cette betise? s'ecria Pougatcheff. Que me
font ces cassettes a the et ces pantalons avec des manchettes?"

Saveliitch se nettoya la voix en toussant, et se mit a expliquer
la chose: "Cela, mon pere, daigne comprendre que c'est la note du
bien de mon maitre emporte par les scelerats.

-- Quels scelerats? demanda Pougatcheff d'un air terrible.

-- Pardon, la langue m'a tourne, repondit Saveliitch; pour des
scelerats, non, ce ne sont pas des scelerats; mais cependant tes
garcons ont bien fouille et bien vole; il faut en convenir. Ne te
fache pas; le cheval a quatre jambes, et pourtant il bronche.
Ordonne de lire jusqu'au bout.

-- Voyons, lis."

Le secretaire continua:

"Une couverture en perse, une autre en taffetas ouate: quatre
roubles.

"Une pelisse en peau de renard, couverte de ratine rouge: quarante
roubles.

"Et encore un petit _touloup_ en peau de lievre, dont on a fait
abandon a Ta Grace dans le gite de la steppe: quinze roubles.

-- Qu'est-ce que cela?" s'ecria Pougatcheff dont les yeux
etincelerent tout a coup.

J'avoue que j'eus peur pour mon pauvre menin. Il allait
s'embarquer dans de nouvelles explications, lorsque Pougatcheff
l'interrompit.

"Comment as-tu bien ose m'importuner de pareilles sottises?
s'ecria-t-il en arrachant le papier des mains du secretaire, et en
le jetant au nez de Saveliitch. Sot vieillard! On vous a
depouilles, grand malheur! Mais tu dois, vieux hibou,
eternellement prier Dieu pour moi et mes garcons, de ce que toi et
ton maitre vous ne pendez pas la-haut avec les autres rebelles...
Un _touloup_ en peau de lievre! je te donnerai un _touloup_ en
peau de lievre! Mais sais-tu bien que je te ferai ecorcher vif
pour qu'on fasse des _touloups_ de ta peau.

-- Comme il te plaira, repondit Saveliitch; mais je ne suis pas un
homme libre, et je dois repondre du bien de mon seigneur."

Pougatcheff etait apparemment dans un acces de grandeur d'ame. Il
detourna la tete, et partit sans dire un mot. Chvabrine et les
chefs le suivirent. Toute la troupe sortit en bon ordre de la
forteresse. Le peuple lui fit cortege. Je restai seul sur la place
avec Saveliitch. Mon menin tenait dans la main son memoire, et le
considerait avec un air de profond regret. En voyant ma cordiale
entente avec Pougatcheff, il avait cru pouvoir en tirer parti.
Mais sa sage intention ne lui reussit pas. J'allais le gronder
vertement pour ce zele deplace, et je ne pus m'empecher de rire.

"Ris, seigneur, ris