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"Je suis enchantee de pouvoir exaucer votre priere. J'ai fait tout
regler, convaincue de l'innocence de votre fiance. Voila une
lettre que vous remettrez a votre futur beau-pere."

Marie, tout en larmes, tomba aux genoux de l'imperatrice, qui la
releva et la baisa sur le front.

"Je sais, dit-elle, que vous n'etes pas riche, mais j'ai une dette
a acquitter envers la fille du capitaine Mironoff. Soyez
tranquille sur votre avenir."

Apres avoir comble de caresses la pauvre orpheline, l'imperatrice
la congedia, et Marie repartit le meme jour pour la campagne de
mon pere, sans avoir eu seulement la curiosite de jeter un regard
sur Petersbourg.

* * *

Ici se terminent les memoires de Piotr Andreitch Grineff; mais on
sait, par des traditions de famille, qu'il fut delivre de sa
captivite vers la fin de l'annee 1774, qu'il assista au supplice
de Pougatcheff, et que celui-ci, l'ayant reconnu dans la foule,
lui fit un dernier signe avec la tete qui, un instant plus tard,
fut montree au peuple, inanimee et sanglante. Bientot apres, Piotr
Andreitch devint l'epoux de Marie Ivanovna. Leur descendance
habite encore le gouvernement de Simbirsk. Dans la maison
seigneuriale du village de... on montre la lettre autographe de
Catherine II, encadree sous une glace. Elle est adressee au pere
de Piotr Andreitch, et contient, avec la justification de son
fils, des eloges donnes a l'intelligence et au bon coeur de la
fille du capitaine.

[1] Celebre general de Pierre le Grand et de l'imperatrice
Anne.
[2] Qui veut dire maitre, pedagogue. Les instituteurs
etrangers l'ont adopte pour nommer leur profession.
[3] Ce mot signifie qui n'a pas encore sa croissance. On
appelle ainsi les gentilshommes qui n'ont pas encore pris de
service.
[4] Avdolia, fille de Basile. On sait qu'en Russie le nom
patronymique est inseparable du prenom, et bien plus usite que le
nom de famille.
[5] Diminutif de Piotr, Pierre.
[6] Anastasie, fille de Garasim.
[7] Chef-lieu du gouvernement d'Orenbourg, le plus oriental de
la Russie d'Europe, et qui s'etend meme en Asie.
[8] Pelisse courte n'atteignant pas le genou.
[9] Jean, fils de Jean.
[10] Le rouble valait alors, comme aujourd'hui le rouble
d'argent, quatre francs de notre monnaie.
[11] Pierre, fils d'Andre.
[12] Espece de cidre qui fait la boisson commune des Russes.
[13] Ouragan de neige.
[14] Tapis fait de