prendre le
drole et sa lettre avec lui. Le premier corps de garde me
preterait la main. Mais du diable si je dis mon nom pour un fait
de ce genre. Le faire boire, il se defiera et puis il me
grisera... Mordioux! je n'ai plus d'esprit, et c'en est fait de
moi. Attaquer ce malheureux, le faire degainer, le tuer pour sa
lettre. Bon, s'il s'agissait d'une lettre de reine a un lord, ou
d'une lettre de cardinal a une reine. Mais, mon Dieu, quelles
pietres intrigues que celles de MM. Aramis et Fouquet avec
M. Colbert! La vie d'un homme pour cela, oh! non, pas meme dix
ecus."

Comme il philosophait de la sorte en mangeant ses ongles et
moustaches, il apercut un petit groupe d'archers et un
commissaire.

Ces gens emmenaient un homme de belle mine qui se debattait du
meilleur coeur.

Les archers lui avaient dechire ses habits, et on le trainait. Il
demandait qu'on le conduisit avec egards, se pretendant
gentilhomme et soldat.

Il vit notre soldat marcher dans la rue, et cria:

-- Soldat, a moi!

Le soldat marcha du meme pas vers celui qui l'interpellait, et la
foule le suivit.

Une idee vint alors a d'Artagnan.

C'etait la premiere: on verra qu'elle n'etait pas mauvaise.

Tandis que le gentilhomme racontait au soldat qu'il venait d'etre
pris dans une maison comme voleur, tandis qu'il n'etait qu'un
amant, le soldat le plaignait et lui donnait des consolations et
des conseils avec cette gravite que le soldat francais met au
service de son amour-propre et de l'esprit de corps. D'Artagnan se
glissa derriere le soldat presse par la foule, et lui tira
nettement et promptement le papier de la ceinture.

Comme, a ce moment, le gentilhomme dechire tiraillait ce soldat,
comme le commissaire tiraillait le gentilhomme, d'Artagnan put
operer sa capture sans le moindre inconvenient.

Il se mit a dix pas derriere un pilier de maison, et lut sur
l'adresse:

"A M. du Vallon, chez M. Fouquet, a Saint-Mande."

-- Bon, dit-il.

Et il decacheta sans dechirer, puis il tira le papier plie en
quatre, qui contenait seulement ces mots:

"Cher monsieur du Vallon, veuillez faire dire a M. d'Herblay qu'il
est venu a la Bastille et qu'il a questionne.

"Votre devoue,

"De Baisemeaux."

-- Eh bien! a la bonne heure, s'ecria d'Artagnan, voila qui est
parfaitement limpide. Porthos en est.

Sur de ce qu'il voulait savoir:

"Mordioux! pensa le mousquetaire, voila un pauvre diable de soldat
a qui cet enrage sournois de Baisemeaux va