ndignes de la porter. Il ordonna a son ecuyer
de l'aller jeter dans la mer. Or, cet ecuyer felon, considerant qu'elle
etait bonne et de grand prix, la cacha dans le creux d'un rocher. Puis
il revint dire au bon Artus que son epee gisait au fond de la mer. Mais,
souriant avec dedain, Artus lui montra du doigt la fidele epee qui etait
revenue a son cote pour n'etre point complice d'une trahison.

La tour placee sous le vocable de ce preux, dont l'epee etait si loyale,
est une tour deloyale et felonne. Elle renferme des oubliettes.
Viollet-le-Duc les decrit en ces termes: "Au-dessous du rez-de-chaussee
est un etage voute en arcs-ogives, et, au-dessous de cet etage, une cave
d'une profondeur de sept metres, voutee en calotte elliptique.

"On ne peut descendre dans cette cave que par un oeil perce a la partie
superieure de la voute, c'est-a-dire au moyen d'une echelle ou d'une
corde a noeuds; au centre de l'aire de cette cave circulaire est creuse
un puits qui a quatorze metres de profondeur, puits dont l'ouverture de
un metre trente de diametre correspond a l'oeil pratique au centre de la
voute elliptique de la cave. Cette cave qui ne recoit de jour et d'air
exterieur que par une etroite meurtriere, est accompagnee d'un siege
d'aisances pratique dans l'epaisseur du mur. Elle etait donc destinee a
recevoir un etre humain, et le puits creuse au centre de son aire etait
probablement une tombe toujours ouverte ..."

Les huit preux sont places sous les machicoulis, dans des niches
encadrees de feuillage. Le feuillage est la merveille de l'architecture
gothique du XIIe siecle au XVe. Le sculpteur, en ces ages, ne
connaissait que la flore de ses bois et de ses champs; il ignorait
l'acanthe des Grecs et la noble elegance des volutes corinthiennes. Mais
il savait attacher avec grace le houx, le lierre, l'ortie et le chardon
au chapiteau des colonnes; il savait mettre des bouquets de fraisiers en
fleurs et suspendre des guirlandes de chene sur les murailles.

Les niches de ces preux, bien qu'un peu haut placees, nous apparaissent
ainsi fleuries. Il ne faut que les regarder avec une lorgnette pour voir
que chacune est ornee d'un feuillage different.

La variete regnait, avec une souverainete charmante, dans la sculpture
decorative des ages qu'on a nommes gothiques. Aussi Viollet-le-Duc, qui
a du restituer tous les motifs ornementaux du chateau de Pierrefonds,
s'est-il attache a les diversifier infiniment. Pas deux frises, pas deux