Je me renseignerai.

-- Prenez-vous une arquebuse?

-- Merci.

-- Faites-vous seller le cheval que vous voudrez.

-- Celui que je montais hier en venant de Belle-Ile.

-- Soit; usez de la maison comme de la votre.

Aramis sonna et donna l'ordre de seller le cheval que choisirait
M. d'Artagnan.

D'Artagnan suivit le serviteur charge de l'execution de cet ordre.

Arrive a la porte, le serviteur se rangea pour laisser passer
d'Artagnan. Dans ce moment son oeil rencontra l'oeil de son
maitre. Un froncement de sourcils fit comprendre a l'intelligent
espion que l'on donnait a d'Artagnan ce qu'il avait a faire.

D'Artagnan monta a cheval; Aramis entendit le bruit des fers qui
battaient le pave.

Un instant apres, le serviteur rentra.

-- Eh bien? demanda l'eveque.

-- Monseigneur, il suit le canal et se dirige vers la mer, dit le
serviteur.

-- Bien! dit Aramis.

En effet, d'Artagnan, chassant tout soupcon, courait vers l'ocean,
esperant toujours voir dans les landes ou sur la greve la
colossale silhouette de son ami Porthos.

D'Artagnan s'obstinait a reconnaitre des pas de cheval dans chaque
flaque d'eau. Quelquefois il se figurait entendre la detonation
d'une arme a feu. Cette illusion dura trois heures. Pendant deux
heures, d'Artagnan chercha Porthos.

Pendant la troisieme, il revint a la maison.

-- Nous nous serons croises, dit-il, et je vais trouver les deux
convives attendant mon retour.

D'Artagnan se trompait. Il ne retrouva pas plus Porthos a l'eveche
qu'il ne l'avait trouve sur le bord du canal.

Aramis l'attendait au haut de l'escalier avec une mine desesperee.

-- Ne vous a-t-on pas rejoint, mon cher d'Artagnan? cria-t-il du
plus loin qu'il apercut le mousquetaire.

-- Non. Auriez-vous fait courir apres moi?

-- Desole, mon cher ami, desole de vous avoir fait courir
inutilement; mais, vers sept heures, l'aumonier de Saint-Paterne
est venu; il avait rencontre du Vallon qui s'en allait et qui,
n'ayant voulu reveiller personne a l'eveche, l'avait charge de me
dire que, craignant que M. Getard ne lui fit quelque mauvais tour
en son absence, il allait profiter de la maree du matin pour faire
un tour a Belle-Ile.

-- Mais, dites-moi, Goliath n'a pas traverse les quatre lieues de
mer, ce me semble?

-- Il y en a bien six, dit Aramis.

-- Encore moins, alors.

-- Aussi, cher ami, dit le prelat avec un doux sourire, Goliath
est a l'ecurie, fort satisfait meme, j'en reponds, de n'avoir p