it inutilement; il debarqua sans avoir rien vu,
et apprit du premier soldat interroge par lui que M. du Vallon
n'etait point encore revenu de Vannes.

Alors, sans perdre un instant, d'Artagnan ordonna a sa petite
barque de mettre le cap sur Sarzeau.

On sait que le vent tourne avec les differentes heures de la
journee; le vent etait passe du nord-nord-est au sud-est; le vent
etait donc presque aussi bon pour le retour a Sarzeau qu'il
l'avait ete pour le voyage de Belle-Ile. En trois heures,
d'Artagnan eut touche le continent; deux autres heures lui
suffirent pour gagner Vannes.

Malgre la rapidite de la course, ce que d'Artagnan devora
d'impatience et de depit pendant cette traversee, le pont seul du
bateau sur lequel il trepigna pendant trois heures pourrait le
raconter a l'histoire. D'Artagnan ne fit qu'un bond du quai ou il
etait debarque au palais episcopal.

Il comptait terrifier Aramis par la promptitude de son retour, et
il voulait lui reprocher sa duplicite, avec reserve toutefois,
mais avec assez d'esprit neanmoins pour lui en faire sentir toutes
les consequences et lui arracher une partie de son secret.

Il esperait enfin, grace a cette verve d'expression qui est aux
mysteres ce que la charge a la baionnette est aux redoutes,
enlever le mysterieux Aramis jusqu'a une manifestation quelconque.

Mais il trouva dans le vestibule du palais le valet de chambre qui
lui fermait le passage tout en lui souriant d'un air beat.

-- Monseigneur? cria d'Artagnan en essayant de l'ecarter de la
main.

Un instant ebranle, le valet reprit son aplomb.

-- Monseigneur? fit-il.

-- Eh! oui, sans doute; ne me reconnais-tu pas, imbecile?

-- Si fait; vous etes le chevalier d'Artagnan.

-- Alors, laisse-moi passer.

-- Inutile.

-- Pourquoi inutile?

-- Parce que Sa Grandeur n'est point chez elle.

-- Comment, Sa Grandeur n'est point chez elle! Mais ou est-elle
donc?

-- Partie.

-- Partie?

-- Oui.

-- Pour ou?

-- Je n'en sais rien; mais peut-etre le dit-elle a Monsieur le
chevalier.

-- Comment? ou cela? de quelle facon?

-- Dans cette lettre qu'elle m'a remise pour Monsieur le
chevalier.

Et le valet de chambre tira une lettre de sa poche.

-- Eh! donne donc, maroufle! fit d'Artagnan en la lui arrachant
des mains. Oh! oui, continua d'Artagnan a la premiere ligne; oui,
je comprends.

Et il lut a demi-voix:

"Cher ami, Une affaire des plus urgentes m'appelle dans une des
paroisses de mon di