it du depit, car, apres une fonte de neiges assez
considerable sur les sommets de montagnes, le ruisseau avait ensable
de ses eaux troublees et grondeuses les tapis de fleurs et de verdure
que la fee avait caresses et benis la veille. Elle s'assit sur le gros
caillou et, contemplant le desastre, elle se fit ce raisonnement:

--La fee des glaciers, ma cruelle ennemie, me chassera de cette
region, comme elle m'a chassee deja des regions qui sont au-dessus
et qui, maintenant, ne sont plus que des amas de ruines. Ces roches
entrainees par les glaces, ces moraines steriles ou la fleur ne
s'epanouit plus, ou l'oiseau ne chante plus, ou le froid et la mort
regnent stupidement, menacent de s'etendre sur mes riants herbages
et sur mes bosquets embaumes. Je ne puis resister, le neant veut
triompher ici de la vie, le destin aveugle et sourd est contre moi.
Si je connaissais, au moins, les projets de l'ennemi, j'essayerais de
lutter. Mais ces secrets ne sont confies qu'aux ondes fougueuses dont
les mille voix confuses me sont inintelligibles. Des qu'elles arrivent
a mes lacs et a mes etangs, elles se taisent, et, sur mes pentes
sinueuses, elles se laissent glisser sans bruit. Comment les decider a
parler de ce qu'elles savent des hautes regions d'ou elles descendent
et ou il m'est interdit de penetrer?

La fee se leva, reflechit encore, regarda autour d'elle et accorda
enfin son attention au caillou qu'elle avait jusque-la meprise comme
une chose inerte et sterile. Il lui vint alors une idee, qui etait de
placer ce caillou sur le passage incline du ruisseau. Elle ne prit pas
la peine de pousser le bloc, elle souffla dessus, et le bloc se mit en
travers de l'eau courante, debout sur le sable ou il s'enfonca par son
propre poids, de maniere a y demeurer solidement fixe. Alors, la fee
regarda et ecouta.

Le ruisseau, evidemment irrite de rencontrer cet obstacle, le frappa
d'abord brutalement pour le chasser de son chemin; puis il le
contourna et se pressa sur ses flancs jusqu'a ce qu'il eut reussi a se
creuser une rigole de chaque cote, et il se precipita dans ces rigoles
en exhalant une sourde plainte.

--Tu ne dis encore rien qui vaille, pensa la fee, mais je vais
t'emprisonner si bien que je te forcerai de me repondre.

Alors, elle donna une chiquenaude au bloc de cornaline qui se fendit
en quatre. C'est si puissant un doigt de fee! L'eau, rencontrant
quatre murailles au lieu d'une, s'y laissa choir, et, bondissant de
tous co