haut, en lui montrant
beaucoup de ma personne. Je ne l'ai pas amorce, celui-la, ce rustre, je
l'ai allume!...

--Oh! Andree!

--Oui, ca m'amusait meme beaucoup. On dit que les domestiques, ca ne compte
pas! Eh bien il ne comptait point. Je le sonnais pour les ordres chaque
matin quand ma femme de chambre m'habillait, et aussi chaque soir quand
elle me deshabillait.

--Oh! Andree?

--Ma chere, il a flambe comme un toit de paille. Alors, a table, pendant
les repas, je n'ai plus parle que de proprete, de soins du corps, de
douches, de bains. Si bien qu'au bout de quinze jours il se trempait matin
et soir dans la riviere, puis se parfumait a empoisonner le chateau. J'ai
meme ete obligee de lui interdire les parfums, en lui disant, d'un air
furieux, que les hommes ne devaient jamais employer que l'eau de Cologne.

--Oh! Andree!

--Alors, j'ai eu l'idee d'organiser une bibliotheque de campagne. J'ai fait
venir quelques centaines de romans moraux que je pretais a tous nos paysans
et a mes domestiques. Il s'etait glisse dans ma collection quelques
livres... quelques livres... poetiques... de ceux qui troublent les ames...
des pensionnaires et des collegiens... Je les ai donnes a mon valet de
chambre. Ca lui a appris la vie... une drole de vie.

--Oh... Andree!

--Alors je suis devenue familiere avec lui, je me suis mise a le tutoyer.
Je l'avais nomme Joseph. Ma chere, il etait dans un etat... dans un etat
effrayant... Il devenait maigre comme... comme un coq... et il roulait des
yeux de fou. Moi je m'amusais enormement. C'est un de mes meilleurs etes...

--Et apres?...

--Apres... oui... Eh bien, un jour que mon mari etait absent, je lui ai dit
d'atteler le panier pour me conduire dans les bois. Il faisait tres chaud,
tres chaud... Voila!

--Oh! Andree, dis-moi tout... Ca m'amuse tant.

--Tiens, bois un verre de Chartreuse, sans ca je finirais le carafon toute
seule. Eh bien apres, je me suis trouvee mal en route.

--Comment ca?

--Que tu es bete. Je lui ai dit que j'allais me trouver mal et qu'il
fallait me porter sur l'herbe. Et puis quand j'ai ete sur l'herbe j'ai
suffoque et je lui ai dit de me delacer. Et puis, quand j'ai ete delacee,
j'ai perdu connaissance.

--Tout a fait.

--Oh non, pas du tout.

--Eh bien?

--Eh bien! j'ai ete obligee de rester pres d'une heure sans connaissance.
Il ne trouvait pas de remede. Mais j'ai ete patiente, et je n'ai rouvert
les yeux qu'apres sa chute.

--Oh! Andree