d'un chat sauvage,
atteignit la fenetre qu'elle prenait pour l'ouverture de la fatale
citerne, y posa un pied, etendit les bras, et, criant de nouveau le nom
d'Albert au milieu de la nuit orageuse et sinistre, elle allait se
precipiter, lorsque Albert, encore plus agile et plus fort qu'elle,
l'entoura de ses bras et la reporta sur son lit. Elle ne le reconnut pas;
mais elle ne fit aucune resistance, et cessa de crier. Albert lui prodigua
en espagnol les plus doux noms et les plus ferventes prieres: elle
l'ecoutait, les yeux fixes et sans le voir ni lui repondre; mais tout a
coup, se relevant et se placant a genoux sur son lit, elle se mit a
chanter une strophe du _Te Deum_ de Haendel qu'elle avait recemment lue
et admiree. Jamais sa voix n'avait eu plus d'expression et plus d'eclat.
Jamais elle n'avait ete aussi belle que dans cette attitude extatique,
avec ses cheveux flottants, ses joues embrasees du feu de la fievre, et
ses yeux qui semblaient lire dans le ciel entr'ouvert pour eux seuls.
La chanoinesse en fut emue au point de s'agenouiller elle-meme au pied du
lit en fondant en larmes; et le chapelain, malgre son peu de sympathie,
courba la tete et fut saisi d'un respect religieux. A peine Consuelo
eut-elle fini la strophe, qu'elle fit un grand soupir; une joie divine
brilla sur son visage.

"Je suis sauvee!" s'ecria-t-elle; et elle tomba a la renverse, pale et
froide comme le marbre, les yeux encore ouverts mais eteints, les levres
bleues et les bras raides.

Un instant de silence et de stupeur succeda a cette scene. Amelie, qui,
debout et immobile sur le seuil de sa chambre, avait assiste, sans oser
faire un pas, a ce spectacle effrayant, tomba evanouie d'horreur. La
chanoinesse et les deux femmes coururent a elle pour la secourir. Consuelo
resta etendue et livide, appuyee sur le bras d'Albert qui avait laisse
tomber son front sur le sein de l'agonisante et ne paraissait pas plus
vivant qu'elle. La chanoinesse n'eut pas plus tot fait deposer Amelie sur
son lit, qu'elle revint sur le seuil de la chambre de Consuelo.

"Eh bien, monsieur le chapelain? dit-elle d'un air abattu.

--Madame, c'est la mort! repondit le chapelain d'une voix profonde, en
laissant retomber le bras de Consuelo dont il venait d'interroger le pouls
avec attention.

--Non, ce n'est pas la mort! non, mille fois non! s'ecria Albert en se
soulevant impetueusement. J'ai consulte son coeur, mieux que vous n'avez
consulte son bras. Il bat encore;