igure, qui devait m'etre
inconnue quand il est entre tout a l'heure, m'a frappe
desagreablement.

-- Pourquoi n'avez-vous rien dit pendant qu'il etait la?

-- Parce que c'est a la minute seulement que je vois clair dans
mes souvenirs.

-- Oh! oh! voila que vous m'effrayez, dit Fouquet.

Et il frappa sur le timbre.

-- Pourvu qu'il ne soit pas trop tard, dit Aramis.

Fouquet frappa une seconde fois.

Le valet de chambre ordinaire parut.

-- Tobie! dit Fouquet, faites venir Tobie.

Le valet de chambre referma la porte.

-- Vous me laissez carte blanche, n'est-ce pas?

-- Entiere.

-- Je puis employer tous les moyens pour savoir la verite?

-- Tous.

-- Meme l'intimidation?

-- Je vous fais procureur a ma place.

On attendit dix minutes, mais inutilement.

Fouquet, impatiente, frappa de nouveau sur le timbre.

-- Tobie! cria-t-il.

-- Mais, monseigneur, dit le valet, on le cherche.

-- Il ne peut etre loin, je ne l'ai charge d'aucun message.

-- Je vais voir, monseigneur.

Aramis, pendant ce temps, se promenait impatiemment mais
silencieusement dans le cabinet.

On attendit dix minutes encore.

Fouquet sonna de maniere a reveiller toute une necropole.

Le valet de chambre rentra assez tremblant pour faire croire a une
mauvaise nouvelle.

-- Monseigneur se trompe, dit-il avant meme que Fouquet
l'interrogeat, Monseigneur aura donne une commission a Tobie, car
il a ete aux ecuries prendre le meilleur coureur, et, monseigneur,
il l'a selle lui-meme.

-- Eh bien?

-- Il est parti.

-- Parti?... s'ecria Fouquet. Que l'on coure, qu'on le rattrape!

-- La! la! dit Aramis en le prenant par la main, calmons-nous;
maintenant, le mal est fait.

-- Le mal est fait?

-- Sans doute, j'en etais sur. Maintenant, ne donnons pas l'eveil;
calculons le resultat du coup et parons-le, si nous pouvons.

-- Apres tout, dit Fouquet, le mal n'est pas grand.

-- Vous trouvez cela? dit Aramis.

-- Sans doute. Il est bien permis a un homme d'ecrire un billet
d'amour a une femme.

-- A un homme, oui; a un sujet, non; surtout quand cette femme est
celle que le roi aime.

-- Eh! mon ami, le roi n'aimait pas La Valliere il y a huit jours;
il ne l'aimait meme pas hier, et la lettre est d'hier; je ne
pouvais pas deviner l'amour du roi, quand l'amour du roi
n'existait pas encore.

-- Soit, repliqua Aramis; mais la lettre n'est malheureusement pas
datee. Voila ce qui me tourmente surtout. Ah! si elle etait