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re ou il est et de quoi il s'occupe. Quelquefois il me fait dire qu'il profite du temps calme pour faire une longue promenade sur mer, et j'apprends ensuite qu'il n'est point sorti du chateau. D'autres fois il pretend qu'il s'enferme le soir pour travailler, et je le vois, au lever du jour, dans sa barque, cingler rapidement sur les flots grisatres, comme s'il voulait me cacher qu'il a passe la nuit dehors. Je n'ose plus l'interroger; car alors sa figure prend une expression effrayante, et tout tremble devant lui. Je lui cache mon desespoir, et les instants qu'il passe pres de moi, au lieu de m'apporter quelque soulagement, sont pour moi un veritable supplice; car je suis forcee de veiller a mes paroles et a mes regards meme, pour ne point laisser echapper une seule de mes sinistres pensees. Quand il voit une larme rouler dans mes yeux malgre moi, il me presse la main en silence, se leve et me quitte sans me dire un mot. Une fois j'ai ete sur le point de me jeter a ses genoux et de m'y attacher, de m'y trainer pour obtenir qu'il partageat au moins ses soucis avec moi, et pour lui promettre de souscrire a tous ses desseins sans faiblesse et sans terreur. Mais, au moindre mouvement que je fais, son regard me cloue a ma place, et la parole expire sur mes levres. Il semble que, si ma douleur eclatait devant lui, le reste de compassion et d'egards qu'il me temoigne se changerait en fureur et en aversion. Je suis restee muette! Voila pourquoi, quand vous me parlez de sa haine, je dis qu'elle est impossible, car je ne l'ai point meritee: je meurs en silence." Ezzelin remarqua que ce recit laissait dans l'ombre la circonstance la plus importante de celui de Leontio. Giovanna ne semblait nullement considerer Soranzo comme aliene, et les questions detournees qu'il lui adressa prudemment a cet egard n'amenerent aucun eclaircissement. Giovanna manquait-elle d'une confiance absolue en lui, ou bien Leontio avait-il fait de faux rapports? Voyant que ses investigations etaient infructueuses, Ezzelin conclut du moins qu'elle mourrait de langueur et de tristesse si elle restait dans ce triste chateau, et il la supplia de se rendre a Corfou aupres de son oncle. Il s'offrit a l'y conduire sur-le-champ; mais elle rejeta bien loin cette proposition, disant que pour rien au monde elle ne voudrait laisser soupconner a son oncle qu'elle n'etait point heureuse avec Orio; car la moindre plainte de sa part le ferait infailliblement tomber dans la
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