ir ecrit de Venise; c'est bien
gentil a vous d'avoir pense a moi. Avez-vous fait d'ailleurs un bon et
beau voyage? avez-vous ete en Orient? Vous voyez qu'a Nohant on ne sait
rien. On s'y porte a merveille et on y travaille sans relache; mais on
voudrait avoir une longue-vue pour suivre ses amis absents et se rejouir
ou s'embeter avec eux dans leurs joies et dans leurs deceptions.

Moi, cette Egypte transformee en cabaret ne m'a pas tentee. Il me semble
que les Majestes etrangeres y ont porte la prose et l'ennui qui les
environne. Ici, il est vrai, on ne s'amuse pas avec plus d'originalite
et de distinction. Le pouvoir s'avachit, les vieilles rengaines se
ressassent, et les hommes d'avenir ne trouvent rien de neuf; triste et
inevitable mouvement des choses qui reviennent sur elles-memes au lieu
d'avancer. Mais je suis de ceux qui ne croient pas la machine deviee
parce qu'elle manque de graisse: ca reviendra et nous marcherons encore;
seulement il faudra de la patience et de la philosophie, car il y aura
bien des betises de faites et de dites.

Mes petites-filles grandissent et sont gaies. L'ainee est tres
intelligente et bonne; c'est ma societe, mon amie personnelle. Que c'est
beau, la candeur de l'enfant! je ne sais plus rien des votres. J'attends
que vous me parliez d'un heureux retour au nid et du nid en bon etat. Je
vous charge d'embrasser pour moi tout le cher monde et d'y joindre les
amities et reverences de mes enfants.

Votre maman.

DCCXII

A M. GUSTAVE FLAUBERT, A PARIS

Nohant, 11 decembre 1869.

Je ne vois pas paraitre mon article et il en parait d'autres qui sont
mauvais et injustes. Les ennemis sont toujours mieux servis que les
amis. Et puis, quand une grenouille commence a coasser, toutes les
autres s'en melent. Un certain respect viole, c'est a qui sautera
sur les epaules de la statue; c'est toujours comme ca. Tu subis les
inconvenients d'une maniere qui n'est pas encore consacree par la
routine et c'est a qui se fera idiot pour ne pas comprendre.

_L'impersonnalite absolue_ est discutable, et je ne l'accepte pas
_absolument_; mais j'admire que Saint-Victor, qui l'a tant prechee
et qui a abime mon theatre parce qu'il n'etait pas _impersonnel_,
t'abandonne au lieu de te defendre. La critique ne sait plus ou elle en
est; trop de theorie!

Ne t'embarrasse pas de tout cela et va devant toi. N'aie pas de systeme,
obeis a ton inspiration.

Voila le beau temps,