ent, et j'ecris ses reponses. Cet interrogatoire est assez long. A
cause de la necessite d'ecrire les reponses, je parle lentement; le plus
souvent j'ecris tout en parlant. L'interrogatoire dure pour chaque enfant
de dix a vingt minutes, car il y a beaucoup de questions a poser, et, en
outre, certains enfants sont tres lents a trouver leurs reponses, il faut
repeter chaque question un grand nombre de fois avant qu'ils se decident
a sortir de leur mutisme, et on leur arrache certains details par
monosyllabes; d'autres au contraire donnent spontanement les details qu'on
doit leur demander et l'interrogatoire va beaucoup plus vite.

Quand l'experience est terminee et que toutes les reponses sont ecrites, je
montre de nouveau le carton a l'enfant, pour qu'il puisse reconnaitre les
erreurs qu'il a commises; tous les enfants sont tres curieux de revoir le
carton. En leur permettant de prendre connaissance de leurs erreurs, je me
prive de recommencer une experience analogue sur ces memes eleves, mais je
leur rends service, et d'autre part je me mets d'accord avec eux sur les
erreurs qu'ils ont commises. En effet, il aurait pu arriver qu'un enfant
n'eut pas fait d'erreur de memoire sur un objet, mais eut mal explique sa
pensee; en lui montrant l'objet en litige, il est facile de s'entendre.
Du reste, ce cas, que je craignais pour des raisons theoriques, ne s'est
jamais presente.

Les erreurs une fois reconnues, l'experience est terminee, l'enfant quitte
le cabinet du Directeur; toujours le Directeur lui recommande expressement
de ne pas raconter a ses camarades les objets qu'il a vus sur le carton.
Cette recommandation est faite sur le ton le plus serieux, et le Directeur
s'est charge de savoir, par une enquete discrete, si les prescriptions
avaient ete suivies. Les experiences ont ete faites en trois apres-midi
successives; dans la premiere, on a termine avec les enfants de la 1re
classe; dans la seconde, on a termine avec les enfants de la 2e classe; et
enfin, dans la troisieme, avec les enfants de la 3e et de la 4e classe.
Pour empecher des indiscretions, nous avons donc pris toutes les mesures
qu'il nous etait possible de prendre, et nous sommes persuades que les
enfants, craignant une punition du Directeur, n'ont rien dit a leurs
camarades.

[Illustration: Fig15.png--Objets ayant servi a l'exercice de memoire force
(reduit).]

Le carton sur lequel les objets[52] sont fixes est jaune fonce; il est
de forme carree, il a 2