uniformes; mais il y a des enfants qui devancent les
questions, et decrivent spontanement les details dont ils se souviennent,
avant qu'on ait eu le temps de les leur demander; ceux-la repondent donc a
des questions qui ne leur ont pas ete posees: d'autres enfants commettent
des erreurs d'imagination qui ne permettent pas de leur poser les questions
ordinaires; ainsi, quand un sujet se trompe completement sur la gravure
et decrit une scene tout autre que celle representee, on est oblige de
le suivre dans son invention pour lui faire preciser son erreur, et par
consequent il faut abandonner le questionnaire habituel. J'ai donne plus
haut les questions dans les termes memes que j'ai employes: ces termes
ont une extreme importance; toute variation, si minime qu'elle paraisse,
pourrait influencer l'enfant et meme changer completement sa reponse. J'en
citerai par avance un exemple interessant. Un enfant venait de me repondre
que l'etiquette etait attachee par un fil au carton; je lui dis alors:
_vous avez vu le fil?_ Ces mots furent prononces par moi sans intention
marquee dans la voix. L'enfant repondit aussitot: "Je ne l'ai pas vu".
Avant ma demande, il admettait que le fil existait, il faisait la un
raisonnement, ou plutot, ce qui est plus probable, il ne se rendait pas
compte au juste s'il avait percu le fil ou s'il le supposait; mais mon
interrogation precise a attire son attention sur ce point, et alors il a pu
faire la distinction entre un souvenir et une supposition.

Je dois dire encore que les questions n'etaient point faites d'une voix
imperieuse; j'invitais l'enfant a opter entre deux alternatives contraires,
ou bien je lui posais une question precise, mais l'enfant restait toujours
libre de repondre: "Je ne sais pas."

Tous les resultats sont inscrits dans les tableaux XIII, les erreurs sont
en italiques.

ERREURS COMMISES SUR LE TIMBRE

Nous rappelons que 4 questions relatives au timbre ont ete posees aux 24
enfants:

1 deg. _Le timbre est-il francais ou etranger?_ 22 eleves ont repondu qu'il
etait francais; un seul a dit qu'il n'etait pas francais, sans savoir de
quel pays il etait.

2 deg. _Quelle est la couleur du timbre?_ La couleur du timbre est brun-rouge;
nous considerons comme reponses exactes toutes celles qui contiennent
le mot brun ou le mot rouge. Les erreurs sur la couleur ont ete tres
nombreuses; elles ont ete de 15 sur 24 reponses; il n'y a eu que 7 reponses
justes et un refus de repondre,