J'ai dit que j'etais content, monsieur, mais il est possible
que je me trompe. J'ignore ce que c'est que l'ambition, mais il
est possible que j'en aie. Voyons ouvrez-moi l'esprit, je ne
demande pas mieux.

-- Un ambitieux, dit Aramis, est celui qui convoite par-dela son
etat.

-- Je ne convoite rien par-dela mon etat, dit le jeune homme avec
une assurance qui, encore une fois fit tressaillir l'eveque de
Vannes.

Il se tut. Mais, a voir les yeux ardents, le front plisse,
l'attitude reflechie du captif, on sentait bien qu'il attendait
autre chose que du silence. Ce silence, Aramis le rompit.

-- Vous m'avez menti, la premiere fois que je vous ai vu, dit-il.

-- Menti? s'ecria le jeune homme en se dressant sur son lit, avec
un tel accent dans la voix, avec un tel eclair dans les yeux,
qu'Aramis recula malgre lui.

-- Je veux dire, reprit Aramis en s'inclinant, que vous m'avez
cache ce que vous savez de votre enfance.

-- Les secrets d'un homme sont a lui, monsieur, dit le prisonnier,
et non au premier venu.

-- C'est vrai, dit Aramis en s'inclinant plus bas que la premiere
fois, c'est vrai, pardonnez, mais aujourd'hui, suis-je encore pour
vous le premier venu; Je vous en supplie, repondez, _monseigneur!_

Ce titre causa un leger trouble au prisonnier; cependant il ne
parut point etonne qu'on le lui donnat.

-- Je ne vous connais pas, monsieur, dit-il.

-- Oh! si j'osais, je prendrais votre main, et je la baiserais.

Le jeune homme fit un mouvement comme pour donner la main a
Aramis, mais l'eclair qui avait jailli de ses yeux s'eteignit au
bord de sa paupiere, et sa main se retira froide et defiante.

-- Baiser la main d'un prisonnier! dit-il en secouant la tete, a
quoi bon?

-- Pourquoi m'avez-vous dit, demanda Aramis, que vous vous
trouviez bien ici? pourquoi m'avez vous dit que vous n'aspiriez a
rien? pourquoi enfin en me parlant ainsi, m'empechez-vous d'etre
franc a mon tour?

Le meme eclair reparut pour la troisieme fois aux yeux du jeune
homme, mais, comme les deux autres fois, il expira sans rien
amener.

-- Vous vous defiez de moi? dit Aramis.

-- A quel propos, monsieur?

-- Oh! par une raison bien simple: c'est que, si vous savez ce que
vous devez savoir, vous devez vous defier de tout le monde.

-- Alors, ne vous etonnez pas que je me delie, puisque vous me
soupconnez de savoir ce que je ne sais pas.

Aramis etait frappe d'admiration pour cette energique resistance.

-- Oh! vous me d