que;
enfin, ces mille et mille riens qui font venir des larmes de plaisir
et d'attendrissement aux heureux parents qui les entendent. Ces
jouissances, ces plaisirs leur suffisaient; et certes ils valaient bien
les bruyantes reunions de l'opulence, ou l'ame et le coeur perdent leur
pure et limpide serenite. Quelques domestiques fideles completaient
enfin l'interieur de cette famille, aux moeurs simples et vraiment
patriarcales.

Mais il est un autre personnage que nous nous permettrons d'introduire
ici. Sans etre tout-a-fait de la maison, Jean Renousse, tel etait son
nom, y etait toujours le bien-venu. Jean Renousse, a l'epoque ou nous
parlons, etait age de, vingt-deux a vingt-cinq ans. Ne d'un pauvre
acadien et d'une femme indienne, de bonne heure orphelin, il devait a la
charite des habitants de l'endroit de n'etre pas mort de faim. Au lieu
de s'occuper, comme tous les autres, de la peche a la morue, il s'etait
construit une hutte dans les bois, a quelque distance de la mer et des
habitations. Il repugnait trop au sang indien, qui coulait dans ses
veines, de s'astreindre a un travail constant et journalier. Ce qu'il
lui fallait c'etait la vie aventureuse des bois, avec son independance.
Aussi l'ete maraudeur, pour ne pas nous servir d'une expression plus
forte, il etait le cauchemar des jardinieres. En effet, rien de plus
plaisant que de voir, lorsqu'il faisait une descente dans un jardin, la
levee des manches a balais, pour en deloger l'intrus. Au voleur! criait
l'une des voisines, au pillard! disait l'autre, au vaurien! Ajoutait une
troisieme. Bref, toutes ces commeres reunies faisaient un tel vacarme,
qu'il aurait pu donner une idee de ce que fait certaine femme quand a
tort et a travers elle se fache. Le drole ne s'emouvait guere de ces
cris, tant que sa provision de patates ou de carottes n'etait pas faite,
et que les armes ne devenaient pas trop menacantes, par leur proximite;
d'un bond, alors, il se mettait hors de leur portee, se tournait
vers celles qui le poursuivaient, leur faisait mille grimaces, mille
gambades, mille contorsions; et quand la place n'etait plus tenable, il
enjambait la cloture, et allait stoiquement s'asseoir a quelques pas de
la. On l'avait vu quelquefois, quand de telles scenes etaient passees,
entrer dans la chaumiere de la plus furieuse, aller se placer bien
tranquillement a sa table et partager, gaiement avec elle, le repas.
Mais l'hiver, chasseur et trappeur infatigable, il s'enfoncai