t descendue et avant que de gravir
le premier degre, Madame St.-Aubin tendit en pleurant sa main blanche
et frele, a la main rude et calleuse de Jean Renousse. "Merci, ami,
lui dit-elle, pour ce que vous avez fait pour mon enfant et pour moi.
Puissiez-vous etre heureux autant que vous le meritez, autant surtout
que mon coeur le desire."

Celui qui aurait contemple alors la figure halee de Jean Renousse aurait
vu ses joues s'inonder de larmes abondantes, et elles n'avaient encore
ete inondees, bien probablement, que les pluies du ciel et l'eau de la
mer. Il remit l'enfant a sa mere, apres l'avoir couverte de baisers,
puis se jetant aux pieds du capitaine, il le supplia de le prendre lui
aussi a son bord. Mais celui-la ne payait pas. Violemment, au milieu
des rires et des huees d'une partie de l'equipage, on le rejeta dans la
berge, les ris furent laches et le navire, fin voilier, prit le large.
Jean Renousse, en regagnant la cote dans sa petite embarcation, jeta un
regard triste et desespere sur le vaisseau qui emportait sa bienfaitrice
et l'enfant qu'il cherissait tant.

Plusieurs jours se passerent, un vent favorable les conduisit a la
pointe Ouest de l'Ile d'Anticosti.

VI

Si tout parait tranquille au dehors d'un vaisseau qui se dirige vers sa
destination, souvent il n'en est pas ainsi a l'interieur.

Madame St.-Aubin, avec son enfant, avait ete confinee dans une pauvre
alcove qu'on se plaisait a appeler emphatiquement "la chambre". Elle n'y
fut pas bien longtemps sans ressentir les terribles effets du mal de
mer. Ce mal dont nous nous plaisons quelquefois a rire, moissonne
pourtant un bon nombre de victimes. Madame St.-Aubin, douee d'une faible
sante, dut plus que beaucoup d'autres; en souffrir; malgre le froid du
soir, elle fut contrainte de remonter sur le pont, tenant son enfant
dans ses bras. On n'imagine pas quelle est la brutalite de quelques
marins. Ils paraissaient se faire un plaisir de tourmenter ceux qui
sont pour ainsi dire sous leur domination. La pauvre femme qui, vu ses
malheurs, aurait plutot merite la pitie et la compassion, fut en butte
elle-meme aux plus mauvais traitements. Fatiguee par la maladie,
reservant le peu de forces qui lui restaient pour couvrir son enfant et
la preserver du froid; elle etait loin de croire qu'il y avait aupres
d'elle un espece de tyran, sous forme d'un grand matelot, tenant un
sceau plein d'eau: "Madame, lui dit-il, les ordres du Capitaine sont que
nous arrosions