"; en d'autres termes, tous les
phenomenes physiologiques et nerveux qui caracterisent l'hypnose pourraient
etre produits par simple affirmation, ils resultent de l'affirmation
autoritaire d'un individu exercant son influence sur un autre individu. Or,
comme nous ne faisons pas autre chose, dans les 3 experiences sus-decrites,
que d'influencer un eleve par une affirmation, il resulterait de cette
maniere de voir que notre experience n'est pas autre chose qu'une tentative
de suggestion hypnotique.

Il y a du vrai dans ce rapprochement; l'hypnotisation ressemble a nos
experiences autant que la suggestion anormale ressemble a la suggestion
normale. Ce rapprochement ne doit pas nous faire oublier que les
differences de degre ont en pratique une importance enorme, et qu'il y
a veritablement un abime entre notre suggestion pedagogique qui influe
seulement sur l'appreciation d'une longueur de ligne, ou d'une nuance de
couleur, et la suggestion medicale ou hypnotique qui peut faire manger a
un malade des pommes de terre crues qu'il prend pour des gateaux. Dans ce
dernier cas nous avons une tentative d'asservissement d'une intelligence,
et c'est la ce que Wundt considere comme une immoralite: le sujet devient
la chose de l'experimentateur; on pese sur lui jusqu'a ce que sa resistance
soit vaincue, et sa servilite complete; et le resultat de cette tentative
est de le rendre pins suggestible, plus servile pour une autre occasion.
Dans nos experiences scolaires, au contraire, l'effort que nous faisons
pour influencer le sujet est cent fois plus discret; il a pour but non de
l'asservir, mais d'eprouver son degre de resistance. N'est-ce point la tout
autre chose? Est-ce briser une lame d'acier que de rechercher si elle est
souple? On ne renverse pas l'individu, on le convie a essayer ses forces,
et l'epreuve tourne pour lui en lecon, et devient un correctif de la
suggestibilite, si on lui explique ce qu'on a voulu faire, surtout si on
lui apprend a se defier dorenavant des affirmations sans preuves. Je n'ai
pas besoin d'ajouter que sous sa forme benigne, notre experience est
beaucoup plus precise qu'une suggestion hypnotique, puisqu'elle donne une
mesure de la resistance du sujet, mesure qui peut s'exprimer en chiffres,
alors que l'appreciation de la resistance a une suggestion hypnotique reste
toujours tres vague.

Quoi qu'il en soit, j'admets qu'il y a tout au fond de notre experience une
lutte sourde entre la personnalite du sujet