masses of mountains are degraded, and also the means which
are employed by nature for that purpose; but this scene, however well
represented, is too far removed, in its appearance, from the ordinary
mountains of this earth, to satisfy the doubts of every reader or to
generalise a principle which must be universal in the system of this
earth. We therefore have occasion for a mean, by which the extreme of
those alpine summits shall be generalised or connected with our low
inclined plains; and, on this occasion, I will give M. de Saussure's
most excellent description of the Breven. Nothing can better suit our
present purpose than the subject of this natural history; and I am
persuaded that most readers will be better informed by the description
of this naturalist, than they would be by their own observation.

"Sec.. 639. J'ai deja plusieurs fois nomme cette montagne, qui est situee
immediatement au-dessus du Prieure de Chamouni, du cote du nord-ouest:
elle est liee par sa base avec les Aiguilles-rouges, dont j'ai aussi
parle dans le premier volume. Mais sa cime est nue, isolee, arrondie sur
les derrieres, et coupee a pic du cote de Chamouni. C'est a tous egards
une des montagnes les plus interessantes pour un naturaliste.

"J'y montai pour la premiere fois en 1760, et je ne crois pas qu'aucun
naturaliste l'eut visitee avant moi; j'y retournai l'annee suivante; j'y
allai encore en 1767, et j'y montai enfin pour la derniere fois en 1781,
afin de verifier mes anciennes observations, et de me mettre en etat
d'en donner une description plus exacte.

"Sec. 640. On peut du Prieure monter au sommet du Breven et redescendre
dans le meme jour, mais c'est une course penible, car il faut au moins
cinq heures pour monter, et la pente est extremement rapide. On peut
cependant faire a mulet le premier tiers de cette montee. Comme je
voulus avoir le tems d'observer tout avec soin, j'y destinai deux jours,
et j'allai coucher le premier jour dans un chalet, nomme _Plianpra_,
qui, en partant du Prieure, est aux deux tiers de la hauteur totale de
la montagne.

"En montant a Plianpra, on fait pres des trois quarts du chemin sur des
debris tombes et roules du haut de la tete du Breven. La colline meme
sur laquelle est bati le village du Prieure n'est composee que des
debris de cette montagne; ces debris ont debouche par une gorge que nous
traversons en montant, et se versant ensuite a droite et a gauche, ils
ont pris la forme d'un cone, dont