dans la premiere course que je fis au Breven
etoit de prendre de la une idee juste des glaciers de la vallee de
Chamouni, de leur forme, de leur position, et de l'ensemble des
montagnes sur lesquelles ils sont situes. Comme cette montagne est
postee a-peu-pres au milieu de la vallee de Chamouni, en face du
Mont-Blanc et vis-a-vis des principaux glaciers qui en descendent,
c'etoit certainement un des meilleurs observatoires que l'on put choisir
dans cette intention. J'y montai par le jour le plus beau et le plus
clair; c'etoit mon premier voyage dans les hautes Alpes, je n'etois
point encore accoutume a ces grands spectacles; en sorte que cette vue
fit sur moi une impression qui ne s'effacera jamais de mon souvenir.

"On decouvre tout-a-la-fois et presque dans un seul tableau les six
glaciers qui vont se verser dans la vallee de Chamouni, les cimes
inaccessibles entre lesquelles ils prennent leur naissance; le
Mont-Blanc surtout, que l'on trouve d'autant plus grand, d'autant plus
majestueux, qu'on l'observe d'un lieu plus eleve. On voit ces etendues
immenses de neige et de glaces, dont, malgre leur distance, on a peine a
soutenir l'eclat, ces beaux glaciers qui s'en detachent comme autant de
fleuves solides qui vont entre de grandes forets de sapins, descendre en
replis tortueux, et se verser au fond de la vallee de Chamouni; les
yeux fatigues de l'eclat de ces neiges et de ces glaces se reposent
delicieusement ou sur ces forets, dont le verd fonce contraste avec la
blancheur des glaces qui les traversent, ou dans la fertile et riante
vallee qu'arrosent les eaux qui decoulent de ces glaciers."

Our object at present is not to see the degradation of that great
mass of granite out of which have been hewn, by the hand of time and
influences of the atmosphere, these lofty pyramids which surround
Mont-Blanc; it is to see the degradation of that immense mass of
vertical or highly inclined strata, out of which that great mass of
granite rises; and it is to understand the conical and rounded forms
which are to be perceived more or less in all the inferior mountains,
where apparently the degradation has come to a stand, and where the
surface is actually employed in vegetation, or in maintaining the system
of living bodies in this world.

How high those vertical strata may have been erected, or how much
may have been wasted of that mass in forming the mountains and their
valleys, is a question which it is impossible to resolve: