etaient les bouquets des Cruchot, en cherchant leurs
cadeaux avec la bonne foi jouee d'une femme moqueuse. Dans cette
conjoncture delicate, l'abbe Cruchot laissa la societe s'asseoir en
cercle devant le feu et alla se promener au fond de la salle avec
Grandet. Quand ces deux vieillards furent dans l'embrasure de la fenetre
la plus eloignee des Grassins:

--Ces gens-la, dit le pretre a l'oreille de l'avare, jettent l'argent
par les fenetres.

--Qu'est-ce que cela fait, s'il rentre dans ma cave, repliqua le
vigneron.

--Si vous vouliez donner des ciseaux d'or a votre fille, vous en auriez
bien le moyen, dit l'abbe.

--Je lui donne mieux que des ciseaux, repondit Grandet.

--Mon neveu est une cruche, pensa l'abbe en regardant le president dont
les cheveux ebouriffes ajoutaient encore a la mauvaise grace de sa
physionomie brune. Ne pouvait-il inventer une petite betise qui eut du
prix.

--Nous allons faire votre partie, madame Grandet, dit madame des
Grassins.

--Mais nous sommes tous reunis, _nous pouvons_ deux tables ...

--Puisque c'est la fete d'Eugenie, faites votre loto general, dit le
pere Grandet, ces deux enfants en seront. L'ancien tonnelier, qui ne
jouait jamais a aucun jeu, montra sa fille et Adolphe.

--Allons, Nanon, mets les tables.

--Nous allons vous aider, mademoiselle Nanon, dit gaiement madame des
Grassins toute joyeuse de la joie qu'elle avait causee a Eugenie.

--Je n'ai jamais de ma vie ete si contente, lui dit l'heritiere. Je n'ai
rien vu de si joli nulle part.

--C'est Adolphe qui l'a rapportee de Paris et qui l'a choisie, lui dit
madame des Grassins a l'oreille.

--Va, va ton train, damnee intrigante! se disait le president; si tu
es jamais en proces, toi ou ton mari, votre affaire ne sera jamais
bonne.

Le notaire, assis dans son coin, regardait l'abbe d'un air calme en se
disant:

--Les des Grassins ont beau faire, ma fortune, celle de mon frere et
celle de mon neveu montent en somme a onze cent mille francs. Les des
Grassins en ont tout au plus la moitie, et ils ont une fille: ils
peuvent offrir ce qu'ils voudront! heritiere et cadeaux, tout sera pour
nous un jour.

A huit heures et demie du soir, deux tables etaient dressees. La jolie
madame des Grassins avait reussi a mettre son fils a cote d'Eugenie. Les
acteurs de cette scene pleine d'interet, quoique vulgaire en apparence,
munis de cartons barioles, chiffres, et de jetons en verre bleu,
semblaient ecouter les plaisant