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[Footnote 1: Deben consistir las respuestas en oraciones completas, y no
en palabras o frases aisladas e incompletas.]

PRIMERA PARTE--LA COSTA OCCIDENTAL

CAPITULO I

EL ECUADOR

GEOGRAFIA E HISTORIA

[Illustration: _Underwood & Underwood_ Panorama de la ciudad de Quito,
la capital del Ecuador, situada entre las nevadas cumbres de los Andes,
a 9,350 pies sobre el nivel del mar.]

El Ecuador es aproximadamente del tamano del estado de Tejas. Las dos
cordilleras paralelas de los Andes atraviesan el pais de norte a sur.
Algunos de los picos de la cordillera ecuatoriana figuran entre los mas
altos del continente, siendo asi el Chimborazo, que llega a una altura
de 20,498 pies, y el Cotopaxi, que se eleva hasta cerca de 20,000 pies
sobre el nivel del mar. Entre las cordilleras andinas se halla la
extensa region de las mesetas.

Debido a las diferentes alturas del pais, el clima, al par que su suelo
y sus productos, son muy variados. Las diferentes regiones pueden
dividirse en cuatro zonas: las tierras calientes o bajas; las tierras
templadas; las tierras frias, o sea la meseta fertil de Quito; y las
tierras nevadas, que comprenden los Andes coronados de nieve.

En las tierras bajas se cultivan cacao, cana de azucar, tabaco, cafe,
algodon, banana y otras frutas tropicales, en tanto que en las mesetas
se cultivan con exito el trigo y otros cereales, asi como las patatas.
Ademas del caucho, sus extensos bosques contienen varias clases de
arboles utiles, entre los cuales debe citarse la tagua,[2] de la cual se
saca el producto comercial conocido como marfil vegetal y la jipijapa,
fibra extraida de la _Carludovia palmata_ y de la cual se hacen los
sombreros llamados "de Panama." Entre otros arboles valiosos puede
citarse la quina, de cuya corteza se extrae la quinina.

[Footnote 2: Vease la figura en el CAPITULO III.]

[Illustration: _Underwood & Underwood_ Antigua calzada que pasa por la
ciudad de Quito.]

En la republica ecuatoriana se encuentran yacimientos de oro, plata,
hierro, cobre, carbon de piedra, azufre y petroleo; pero la falta de
medios adecuados de transporte ha retardado mucho el desarrollo de la
industria minera.

A principios del siglo dieciseis, Francisco Pizarro conquisto el gran
imperio o confederacion de los incas del Peru y ejecuto a su rey
Atahualpa. Poco despues envio a su teniente Sebastian de Benalcazar
hacia el norte para que conquistara el reino de Quito, habita