e sont-ils devenus?

-- Je n'en sais rien.

-- Vraiment!

-- Ah! mon Dieu, oui! nous nous sommes quittes comme vous savez;
ils vivent, voila tout ce que je peux dire; j'en apprends de temps
en temps des nouvelles indirectes. Mais dans quel lieu du monde
ils sont, le diable m'emporte si j'en sais quelque chose. Non,
d'honneur! je n'ai plus que vous d'ami, Rochefort.

-- Et l'illustre... comment appelez-vous donc ce garcon que j'ai
fait sergent au regiment de Piemont?

-- Planchet?

-- Oui, c'est cela. Et l'illustre Planchet, qu'est-il devenu?

-- Mais il a epouse une boutique de confiseur dans la rue des
Lombards, c'est un garcon qui a toujours fort aime les douceurs;
de sorte qu'il est bourgeois de Paris et que, selon toute
probabilite, il fait de l'emeute en ce moment. Vous verrez que ce
drole sera echevin avant que je sois capitaine.

-- Allons, mon cher d'Artagnan, un peu de courage! c'est quand on
est au plus bas de la roue que la roue tourne et vous eleve. Des
ce soir, votre sort va peut-etre changer.

-- Amen! dit d'Artagnan en arretant le carrosse.

-- Que faites-vous? demanda Rochefort.

-- Je fais que nous sommes arrives et que je ne veux pas qu'on me
voie sortir de votre voiture; nous ne nous connaissons pas.

-- Vous avez raison. Adieu.

-- Au revoir; rappelez-vous votre promesse.

Et d'Artagnan remonta a cheval et reprit la tete de l'escorte.

Cinq minutes apres on entrait dans la cour du Palais-Royal.

D'Artagnan conduisit le prisonnier par le grand escalier et lui
fit traverser l'antichambre et le corridor. Arrive a la porte du
cabinet de Mazarin, il s'appretait a se faire annoncer quand
Rochefort lui mit la main sur l'epaule.

-- D'Artagnan, dit Rochefort en souriant, voulez-vous que je vous
avoue une chose a laquelle j'ai pense tout le long de la route, en
voyant les groupes de bourgeois que nous traversions et qui vous
regardaient, vous et vos quatre hommes, avec des yeux flamboyants?

-- Dites, repondit d'Artagnan.

-- C'est que je n'avais qu'a crier a l'aide pour vous faire mettre
en pieces, vous et votre escorte, et qu'alors j'etais libre.

-- Pourquoi ne l'avez-vous pas fait? dit d'Artagnan.

-- Allons donc! reprit Rochefort. L'amitie juree! Ah! si c'eut ete
un autre que vous qui m'eut conduit, je ne dis pas...

D'Artagnan inclina la tete.

-- Est-ce que Rochefort serait devenu meilleur que moi? se dit-il.

Et il se fit annoncer chez le ministre.

-- Faites entrer M.