sur
ses talons, comme eut pu le faire le plus habile sergent
instructeur, sortit, et, un instant apres, on l'entendit commander
de sa voix breve et monotone:

-- Quatre hommes d'escorte, un carrosse, mon cheval.

Cinq minutes apres, on entendait les roues de la voiture et les
fers des chevaux retentir sur le pave de la cour.

III. Deux anciens ennemis

D'Artagnan arrivait a la Bastille comme huit heures et demie
sonnaient.

Il se fit annoncer au gouverneur, qui, lorsqu'il sut qu'il venait
de la part et avec un ordre du ministre, s'avanca au-devant de lui
jusqu'au perron.

Le gouverneur de la Bastille etait alors M. du Tremblay, frere du
fameux capucin Joseph, ce terrible favori de Richelieu que l'on
appelait Eminence grise.

Lorsque le marechal de Bassompierre etait a la Bastille, ou il
resta douze ans bien comptes, et que ses compagnons, dans leurs
reves de liberte, se disaient les uns aux autres: Moi, je sortirai
a telle epoque; et moi, dans tel temps, Bassompierre repondait: Et
moi, messieurs, je sortirai quand M. du Tremblay sortira. Ce qui
voulait dire qu'a la mort du cardinal M. du Tremblay ne pouvait
manquer de perdre sa place a la Bastille, et Bassompierre de
reprendre la sienne a la cour.

Sa prediction faillit en effet s'accomplir, mais d'une autre facon
que ne l'avait pense Bassompierre, car, le cardinal mort, contre
toute attente, les choses continuerent de marcher comme par le
passe: M. du Tremblay ne sortit pas, et Bassompierre faillit ne
point sortir.

M. du Tremblay etait donc encore gouverneur de la Bastille lorsque
d'Artagnan s'y presenta pour accomplir l'ordre du ministre; il le
recut avec la plus grande politesse et, comme il allait se mettre
a table, il invita d'Artagnan a souper avec lui.

-- Ce serait avec le plus grand plaisir, dit d'Artagnan; mais, si
je ne me trompe, il y a sur l'enveloppe de la lettre _tres
pressee._

-- C'est juste, dit M. du Tremblay. Hola, major! que l'on fasse
descendre le numero 256.

En entrant a la Bastille, on cessait d'etre un homme et l'on
devenait un numero.

D'Artagnan se sentit frissonner au bruit des clefs; aussi resta-t-
il a cheval sans en vouloir descendre, regardant les barreaux, les
fenetres renforcees; les murs enormes qu'il n'avait jamais vus que
de l'autre cote des fosses, et qui lui avaient fait si grand'peur
il y avait quelque vingt annees.

Un coup de cloche retentit.

-- Je vous quitte, lui dit M. du Tremblay, on m'appelle po