le Piemontais.

-- Cherchez du cote de ma chambre, monsieur, dit Marguerite, il y
a la un certain cabinet...

-- Bon, dit Coconnas, j'y suis. Et il entra dans la chambre.

-- Eh bien, dit une voix dans les tenebres, ou en sommes-nous?

-- Eh! mordi! nous en sommes au dessert.

-- Et le roi de Navarre?

-- Il n'a rien vu; c'est un mari parfait, et j'en souhaite un
pareil a ma femme. Cependant je crains bien qu'elle ne l'ait
jamais qu'en secondes noces.

-- Et le roi Charles?

-- Ah! le roi, c'est different; il a emmene le mari.

-- En verite?

-- C'est comme je te le dis. De plus, il m'a fait l'honneur de me
regarder de cote quand il a su que j'etais a M. d'Alencon, et de
travers quand il a su que j'etais ton ami.

-- Tu crois donc qu'on lui aura parle de moi?

-- J'ai peur, au contraire, qu'on ne lui en ait dit trop de bien.
Mais ce n'est point de tout cela qu'il s'agit, je crois que ces
dames ont un pelerinage a faire du cote de la rue du Roi-de-
Sicile, et que nous conduisons les pelerines.

-- Mais, impossible! ... Tu le sais bien.

-- Comment, impossible?

-- Eh! oui, nous sommes de service chez son Altesse Royale.

-- Mordi, c'est ma foi vrai; j'oublie toujours que nous sommes en
grade, et que de gentilshommes que nous etions nous avons eu
l'honneur de passer valets.

Et les deux amis allerent exposer a la reine et a la duchesse la
necessite ou ils etaient d'assister au moins au coucher de
monsieur le duc.

-- C'est bien, dit madame de Nevers, nous partons de notre cote.

-- Et peut-on savoir ou vous allez? demanda Coconnas.

-- Oh! vous etes trop curieux, dit la duchesse. _Quaere et
invenies._
_ _
Les deux jeunes gens saluerent et monterent en toute hate chez
M. d'Alencon.

Le duc semblait les attendre dans son cabinet.

-- Ah! ah! dit-il, vous voila bien tard, messieurs.

-- Dix heures a peine, Monseigneur, dit Coconnas. Le duc tira sa
montre.

-- C'est vrai, dit-il. Tout le monde est couche au Louvre,
cependant.

-- Oui, Monseigneur, mais nous voici a vos ordres. Faut-il
introduire dans la chambre de Votre Altesse les gentilshommes du
petit coucher?

-- Au contraire, passez dans la petite salle et congediez tout le
monde.

Les deux jeunes gens obeirent, executerent l'ordre donne, qui
n'etonna personne a cause du caractere bien connu du duc, et
revinrent pres de lui.

-- Monseigneur, dit Coconnas, Votre Altesse va sans doute se
mettre au lit ou travailler?

-- Non, me