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temoignages irrecusables de son suicide. On se borna a conjecturer qu'au
moment de passer a l'etranger, il avait ete assailli par le remords et
qu'il s'etait tue pour s'y soustraire. Il n'y a donc pas a le contester:
habile autant qu'il se peut, favorise a souhait par les circonstances, mon
crime, aux yeux des hommes, n'etait vraiment pas; je n'avais a redouter ni
soupcon, ni enquete; partant, d'apres mes principes, je pouvais gager avec
moi-meme que rien au monde ne serait capable de troubler ma securite.
Cependant, je batissais sur des mensonges. Au contraire, ce qui eut lieu,
l'etat ou je suis reduit, tout tend a me faire croire que, dans une
societe purement formaliste, si la certitude de l'impunite y devient une
source de sceleratesses, cette impunite, la plupart du temps, n'est que
fictive, et que le plus insigne scelerat, supposez qu'il soit assez adroit
pour echapper au bagne ou a l'echafaud, peut encore trouver en lui-meme un
chatiment mille fois plus terrible que celui dont il se joue....

"Dans le principe, les bruits que je recueillais de droite et de gauche
sur l'agent de change, les plaintes de ceux de ses clients qu'il reduisait
a la misere, le desespoir de sa belle-mere et de sa femme, le _tolle_
general contre lui, aidaient amplement a me rassurer, presque a
m'absoudre. Sa lettre a madame de Tranchant m'avait revele une nouvelle et
derniere infamie. Il pressait cette femme de tout quitter: mari, enfants,
famille; il lui donnait rendez-vous a Londres; il lui recommandait de ne
pas oublier ses bijoux et lui faisait passer, dans les feuillets d'un
livre, cinq billets de cent francs pour le cas ou elle ne pourrait mettre
aussi la main sur l'argent. J'ajouterai que la preoccupation de nous
envelopper d'une ceinture impenetrable de mensonges, le soin d'organiser
notre interieur, notre assiduite dans les eglises, les exigences de mon
emploi, les preparatifs de notre mariage, ne nous laissaient guere le
temps de songer au repentir. Mais ces jours de calme, qui nous semblaient
devoir toujours durer, passerent pour nous avec plus de rapidite encore
que, dans un convoi a toute vapeur, les panoramas ne defilent sous les
yeux.

"Cette quietude fut troublee des les premiers jours de notre mariage. A
moins de l'intervention directe d'une puissance occulte, il faut convenir
que le hasard se montra ici etrangement intelligent. Si merveilleux que
paraisse le fait, vous ne penserez meme pas a le mettre en doute, puis