utres etablissements de bienfaisance.

A l'occasion d'un service celebre en son honneur, quelques paroles furent
prononcees qui roulaient sur ce theme: _Pertransivit benefaciendo_.

C'etait un fait. Il vivait en faisant le bien, il accumulait bonne action
sur bonne action, il s'efforcait de se rendre agreable aux hommes; de
gagner leur estime, de meriter leur admiration. Ebranle dans son
scepticisme, effraye, sinon repentant, il se flattait sans doute, a force
de generosite et de devouement, d'apaiser ses grandissantes et atroces
terreurs.

On a vu jusqu'a quel point etait profonde son illusion.

Echappe d'un milieu qui ne reconnait rien en dehors de lui, d'un milieu ou
la legalite est la souveraine moralite, il tombait pourtant en proie a des
tortures inouies dont on essayerait vainement de contester la source. Les
annees, loin d'eteindre en lui de devorants souvenirs, en redoublaient la
vivacite, et tout porte a croire qu'il desesperait de trouver, meme dans
la mort, un terme a son supplice.

Son memento contenait du moins cet aveu precis qu'il y formulait d'une
main tremblante quelques jours avant de mourir:

"Non, quoi qu'on puisse pretendre, ce qu'on appelle conscience n'est pas
uniquement le fruit de l'education. Il est meme des crimes que ni le
repentir, ni la douleur, ni le sacrifice perpetuel de soi ne sauraient
racheter, des crimes qui outragent essentiellement la nature, qui excluent
fatalement l'homme du milieu des hommes."

Telles furent sa vie et sa fin. Si quelque chose pouvait consoler de ce
qu'elles ont d'horrible, ce serait a coup sur la bonne aventure de
Destroy. On se rappelle que, pour lui, la douleur etait comme le sel de
l'ame, et que la pauvrete et l'obstacle, loin de lui souffler des
sentiments de revolte, lui semblaient un mal utile, un stimulant contre
l'engourdissement des facultes. Il devait recueillir le fruit de sa
patience, de son courage, de ses idees justes. Une haute fortune, en effet,
comblait son ambition juste a l'heure ou Clement, epuise par de longues
et indicibles tortures, mourait loin de son pays, en proie au remords et
au desespoir.

FIN.

* * * * *

TABLE DES MATIERES.

I. Deux amis 1

II. Profil du heros 7

III. Sur la mort d'un agent de change 15

IV. Interieur de Clement 24

V. Ses confidences 33

VI. Son portrait en pied 42

VII. Mme Thillard chez Clement 51

VIII. Singulieres preocc