archais
en Allemagne_, Paris, 1869. Un autre jugement assez severe sur
Beaumarchais a ete exprime par un de ses compatriotes dans la _Revue
retrospective_, Paris, 15 mars 1870, p. 168.--Voir aussi _Notices
biographiques_ et _Silas Deane en France_, p. 73.]

[Note 95: J'ai consacre une notice detaillee a chacun de ces hommes
et a un grand nombre d'autres moins connus, dans les _Notices
biographiques_.]

Le Congres, rassure sur le sort de Philadelphie, etait rentre dans
cette ville le 27 fevrier 1777, apres la bataille de Trenton.
L'arrivee des volontaires europeens apportait plutot aux Americains
un secours moral qu'une aide effective. Ils etaient de beaucoup
inferieurs en nombre a leurs adversaires; mais l'habilete des chefs et
l'opiniatrete des soldats suppleerent a cette inferiorite numerique.

Des le mois de juin 1777, on apprit que sir William Howe, parti de
New-York, se dirigeait avec seize mille hommes sur les cotes de la
Pensylvanie. Il debarqua ses troupes dans le Maryland, et Washington
s'avanca au-devant de lui avec onze mille hommes. Les deux armees ne
tarderent pas a se rencontrer sur les bords de la Brandywine, et le
11 septembre elles se livrerent un combat dans lequel les generaux
americains furent battus en detail. Le comte Pulaski s'y distingua, et
La Fayette, qui marchait encore en simple volontaire a la tete d'une
brigade, eut la cuisse traversee d'une balle, ce qui ne l'empecha pas
de continuer la lutte, de tenter de rallier les fuyards et de quitter
l'un des derniers le champ de bataille. Sir William Howe entra a
Philadelphie et le Congres se transporta a Lancastre.

D'un autre cote, le general Gates avait succede a Saint-Clair dans le
commandement des troupes qui avaient abandonne Ticonderoga au debut de
la campagne. Il se reunit aux generaux Arnold et Morgan, qui avaient
du abandonner le Canada, et resolut de s'opposer a la marche hardie du
general Burgoyne. Celui ci, qui avait remplace Carleton, attendit les
Americains sur les hauteurs de Behmis-Hights. Une bataille opiniatre
s'y livra le 19 septembre[96].Les Anglais furent battus, sans perdre
toutefois leur position. Mais, vaincu dans un nouveau combat livre le
7 octobre a Saratoga, Burgoyne, enveloppe sans espoir de secours, fut
oblige de capituler avec son armee. C'etait le plus beau succes que
les Americains eussent encore remporte depuis le commencement de la
lutte: une artillerie nombreuse, des armes et dix mille prisonniers
tomberent