f dem Ruecken, sein Gesicht
war von dem raschen Gang geroethet und erschien dadurch noch bluehender,
als sonst; seine hellen offenen Augen strahlten von Glueck und Freude,
als er das alte Haus, die Heimath seiner Kindheit, das alte wohlbekannte
Zimmer, in welchem kein Meubel sich veraendert hatte, als er seine Mutter
und seinen Oheim, diese beiden einzigen Wesen wiedersah, welche in dem
alten Vaterlande ihm nahe standen.

Rasch eilte er auf die alte Frau zu, welche ihm zitternd ihre offenen
Arme entgegenstreckte; er drueckte ihren Kopf an seine Brust und kuesste
zaertlich ihre weissen Haare. Dann wandte er sich zu seinem Oheim, welcher
aufgestanden war und mit gluecklichem stolzem Ausdruck auf die kraeftige
Gestalt des jungen Mannes blickte, er schlug fest in dessen dargebotene
Hand ein und sagte tief aufathmend:

"Da bin ich wieder bei Euch--Gott sei Dank, dass ich Euch Beide am Leben
und wohl und munter finde. Ich habe lange keinen Brief von Euch
erhalten, und als ich von der Eisenbahnstation zu Fuss hierher ging, hat
mich eine entsetzliche Angst erfasst, dass ich das Alles hier vielleicht
nicht so wiederfinden koennte, wie ich es verlassen habe. Nun Gott sei
Dank, es ist ja Alles gut, und meine Angst ist umsonst gewesen."

Abermals schloss er seine Mutter in die Arme, und dann setzte er sich an
den Tisch und begann in hastigen abgebrochenen Worten zu erzaehlen von
seinem Leben in Frankreich, von den Kameraden, welche dort mit ihm
gewesen, von den Hoffnungen, die sie gehabt hatten, und wie das nun
Alles zu Ende sei, da der Koenig die Legionaire entlassen habe und eine
grosse Anzahl von ihnen nach Amerika ausgewandert sei, waehrend Andere in
Algier ihr Glueck versuchen wollten. "Sie haben mir viel zugeredet,"
sagte er, "auch dorthin zu gehen, aber ich habe das nicht gewollt. Ich
will nicht mehr als heimathloser Fluechtling in der Welt leben, und auch
Euch wollte ich wiedersehen, mein Herz zog mich hierher, und ich muss
meine Verhaeltnisse hier in der alten Heimath ordnen, um wieder ein
richtiger Mensch zu werden, der seinen Platz klar und fest in der Welt
behaupten kann."

"Das hast Du brav gemacht, mein Junge," sagte der Alte, indem er ihm
kraeftig auf die Schulter schlug, waehrend die Mutter zusammentrug, was im
Hause zu finden war, Brod, kaltes Fleisch und einen grossen Bierkrug,
damit der lange entbehrte Sohn wieder am heimathlichen Tisch esse und
trinke, wodurch nach ihrer Auffassung eigentlich erst das Band zw