bernador general. Ya entonces se le conocia con el nombre de
Brasil, originado de cierta madera de tinte, que en aquel tiempo se
traia del oriente y que se conocia comercialmente con el nombre de "palo
de Brasil."

La corona de Portugal dividio el pais en capitanias que concedio a
portugueses nobles, los cuales debian poblarlas y colonizarlas, y a
quienes en adicion a las tierras, se les dio un numero de esclavos
indios. Con el gobernador de Souza vinieron los primeros jesuitas, y
estos obtuvieron exito, logrando la completa sumision de los aborigenes.
Para evitar que los indios fueran esclavizados por los colonos, los
jesuitas recomendaron y fomentaron la importacion de esclavos africanos
durante los dos siglos siguientes.

Entre los anos de 1555 y 1640 el pais sufrio numerosas invasiones de
franceses, holandeses e ingleses, que procuraron obtener posesion del
territorio brasileno. En el primero de aquellos anos el vice-almirante
Villegagnon establecio una colonia de hugonotes franceses en una isla de
la bahia de Rio de Janeiro, isla que hoy lleva su nombre, y en la que
permanecio hasta el ano de 1560. Los holandeses tomaron posesion en el
ano de 1631 de Pernambuco y fueron extendiendo gradualmente su poder
sobre una considerable porcion del Brasil. El principe Mauricio de
Nassau fue nombrado gobernador de las posesiones holandesas en el Brasil
en 1636, y solo en el ano de 1648 los holandeses fueron obligados a
abandonar el pais.

[Illustration: _La Union Panamericana_ Reproduccion de un cuadro por
Benedicto Calixto, pintor brasileno de gran reputacion, que representa
el desembarque de Martin Affonso de Souza en el puerto de Piasaquera,
camino de Piratininga, octubre de 1532.]

En 1640 el Brasil fue constituido en virreinato con Rio de Janeiro como
capital; y al principio del siglo diecinueve, cuando Napoleon invadio a
Espana y Portugal, el monarca portugues Dom Joao VI se retiro a su reino
americano, habiendo llegado a Rio de Janeiro el 8 de marzo de 1808 con
toda su familia y corte, y abrio los puertos del Brasil al comercio del
mundo. El centenario de este acontecimiento fue celebrado en Rio de
Janeiro en 1908 con una exhibicion de productos nacionales.

El rey Joao establecio escuelas y fomento los intereses generales de la
colonia, y cuando en el ano de 1821 regreso a Portugal, nombro a su hijo
mayor, Dom Pedro, regente del Brasil. Dom Pedro simpatizaba con el
movimiento en favor de la independencia o separac