to, pero el lago de
Bermudez, en el estado de Monagas, que abarca una superficie de mil
acres, va aproximandose al otro en importancia comercial. Tambien se
encuentra asfalto en la region de Pedernales, asi como en las orillas
del lago de Maracaibo.

La brea mineral se emplea mucho como material para hacer los techos
impermeables; tambien entra en la composicion de barnices y betun para
zapatos; se usa como envoltura de cables electricos, como forro de
frigorificos, para embetunar las rajas de los tablones de buques de
madera, y en muchas manufacturas para las que la hacen adaptable sus
cualidades especiales. Asi se ve que el valor de este mineral es
indudable y que es una fuente de riqueza poderosa para Venezuela. Dicen
algunos investigadores que el "fuego fatuo," que se ve con mucha
frecuencia en Venezuela, es indicio de vastos depositos subterraneos de
asfalto. Ademas parece indicarlo la formacion ignea del terreno.

Otro pais americano que tiene considerables depositos de asfalto es
Cuba, pero el hecho que Venezuela ha exportado a los Estados Unidos, en
un solo ano, 33,000 toneladas de dicho mineral es indicio suficiente de
que ha de derivarse mucha riqueza de su explotacion.

Otro producto importante de Venezuela es el cafe, el cual tiene fama en
el extranjero por su sabor. En las zonas del norte y oeste del pais hay
cafetales que abarcan una superficie de 200,000 acres. Se produce cacao
y cana de azucar en grandes cantidades. El cacao venezolano ocupa un
grado de clasificacion muy alto. Se cultiva algodon de buena calidad,
que se consume en las fabricas textiles que funcionan en Valencia,
Caracas y Cumana. La exportacion de caucho es considerable y constante.

La cria de ganado ha sido, desde hace mucho tiempo, una de las
industrias principales de Venezuela, y es indudable que los llanos del
sur y la region del desaguee del Orinoco, cuando se utilicen mas
extensamente, seran de las mejores tierras de pastoreo de America. Los
frigorificos modernos que se han establecido en Puerto Cabello y en
Barranco sobre el Orinoco, han dado gran impetu al negocio ganadero y a
la exportacion de carne.

Hay en Venezuela varios aserraderos y madererias que utilizan las
maderas nativas, y tenerias donde se prepara cuero de excelente calidad.
Las fabricas de tejidos de Valencia, Caracas y Cumana producen tela de
algodon de superior calidad y muchos articulos de ropa hecha. En Cumana
se ha establecido recientemente una fabrica p