mamente a
Republica de Colombia. Estos cambios sucesivos de nomenclatura indican
las varias fases del desarrollo del pais, habiendose resuelto Colombia
adoptar la forma republicana unitaria de gobierno, puesto que esta ha
parecido ser mas conveniente para el pais. La republica consiste en
catorce departamentos, tres intendencias o territorios y ocho comisarias
o distritos especiales.

La unidad monetaria de Colombia es el peso de oro, que vale 0.973 de
dolar. Hay varios multiplos del peso de oro, asi como monedas menores de
plata, de niquel y de cobre.

La capital de la republica es Bogota, ciudad de 125,000 habitantes,
situada en el interior, a una altitud de 8,500 pies. Como los valles que
la circundan son muy fertiles y estan bien poblados de gente
industriosa, resulta que una de las ventajas de la ciudad es la
abundancia, variedad y buena calidad de los viveres que tiene. A pesar
de sus muchos atractivos, Bogota es poco visitada por viajeros a causa
de la dificultad de acceso.

[Illustration: _La Union Panamericana_ El capitolio, Bogota.]

Entre los edificios notables pueden nombrarse el capitolio, el palacio
presidencial, el museo y la catedral donde yacen los restos de Jimenez
de Quesada.

La segunda ciudad en importancia es Medellin, accesible desde Puerto
Berrio, sobre el Magdalena. Medellin, a pesar de tener una historia
antigua, es de apariencia moderna y de gran actividad comercial con una
poblacion ambiciosa y energica. Tiene casi 75,000 habitantes. Cali,
ciudad interior que comunica con Buenaventura, es muy progresiva. Los
principales puertos de mar son Buenaventura, Cartagena, Barranquilla y
Santa Marta, siendo directamente accesible el pais desde Nueva York,
Panama y los principales puertos de Europa. Por otra parte, no hay
sistema continuo de ferrocarriles, aunque hay muchas lineas cortas,
puesto que la topografia hace muy dificil y costosa la construccion de
vias ferreas.

Algunos de los caminos interiores, notablemente el que une Bogota con
Medellin, estan tan bien construidos que se hace en ellos servicio de
automoviles. Sin embargo, en muchas partes se tiene que viajar en
carretas y hasta a lomo de mula. Pero lo hermoso y pintoresco de estos
viajes compensa la falta de comodidades.

Colombia es un pais de contrastes, desde la costa tropical hasta las
nevadas cumbres de la cordillera. Cerca de Bogota estan las cataratas de
Tequendama, mas altas que las del Niagara aunque menos caudalosas:
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