blo se hace una distincion entre el peso de cuatro
bolivares y el _fuerte_, unidad tradicional que tiene el valor de cinco
bolivares. Tambien se usan las palabras _centavo_, o sea la centesima
parte de un _fuerte_, y _real_, que tiene el valor de diez centavos.

[Illustration: _La Union Panamericana_ Una vista de la universidad,
Caracas.]

Aproximadamente la poblacion de Venezuela es de 3,000,000. Los
habitantes se hallan esparcidos por el pais, y no se puede decir que la
vida municipal haya reemplazado a la rural. Entre las poblaciones
principales la mas grande es Caracas, capital y ciudad de mas
importancia en cuanto al comercio. Tiene una poblacion de 80,000
personas. Hallandose a una altitud de mas de 3,000 pies, en el hermoso
valle del Guaira, posee un clima agradable. Por lo demas, Caracas, asi
como toda Venezuela merece elogio por haber conservado en sumo grade el
noble espiritu de hospitalidad espanola, de modo que una visita al pais
y, sobre todo, a la ciudad principal, no puede dejar de considerarse
como uno de los grandes privilegios del viajero.

Siempre hay que acordarse de que Caracas es la ciudad nativa de Simon
Bolivar, de Miranda y del insigne poeta Andres Bello, y que se puede
considerar como la cuna de la independencia sudamericana.

Entre los muchos edificios y monumentos de esta artistica capital, son
dignos de mencionarse la universidad, el capitolio, Miraflores, que es
la residencia del presidente, el hospital de Vargas, la catedral, el
panteon, el museo de Bolivar, los dos teatros, la academia de bellas
artes, la estatua de Bolivar en la plaza del mismo nombre, y la estatua
de Washington.

[Illustration: En una aldea venezolana del interior: panadero
ambulante.]

Siempre es atractiva la vida de la ciudad, y si el viajero pasa una hora
de la manana en el mercado publico o en el paseo del suburbio Paraiso,
esto le dara una idea intima del caracter de la gente, y quedara en la
memoria como uno de los muchos encantos que le despertaran deseos de
volver a visitar el pais.

La segunda ciudad en importancia e interes, Valencia, en el ferrocarril
al oeste de Caracas, con una poblacion de 50,000 habitantes, es un
centro de cultura y de vida social.

Merecen tambien una visita los puertos de la Guaira, Puerto Cabello y
Maracaibo, puesto que muestran el comercio y las actividades variadas de
la republica. Los dos primeros son paradas para los vapores
internacionales, y tienen comunicacion ferrocar