cris
et s'abandonna tout entiere a une douleur que le roi n'eut pas
trouvee obligeante, si, d'un coin de l'appartement, il eut pu en
etre le temoin. De Saint-Aignan, ambassadeur, s'en formalisa comme
aurait pu faire son maitre, et revint chez le roi annoncer ce
qu'il avait vu et entendu. C'est la que nous le retrouvons, fort
agite, en presence de Louis, plus agite encore.

-- Mais, dit le roi a son courtisan, lorsque celui-ci eut acheve
sa narration, qu'a-t-elle conclu? La verrai-je au moins tout a
l'heure avant le souper? Viendra-t-elle, ou faudra-t-il que je
passe chez elle?

-- Je crois, Sire, que, si Votre Majeste desire la voir, il faudra
que le roi fasse non seulement les premiers pas, mais tout le
chemin.

-- Rien pour moi! Ce Bragelonne lui tient donc bien au coeur?
murmura Louis XIV entre ses dents.

-- Oh! Sire, cela n'est pas possible, car c'est vous que Mlle de
La Valliere aime, et cela de tout son coeur. Mais, vous savez,
M. de Bragelonne appartient a cette race severe qui joue les heros
romains.

Le roi sourit faiblement. Il savait a quoi s'en tenir. Athos le
quittait.

-- Quant a Mlle de La Valliere, continua de Saint-Aignan, elle a
ete elevee chez Madame douairiere, c'est-a-dire dans la retraite
et l'austerite. Ces deux fiances-la se sont froidement fait de
petits serments devant la lune et les etoiles, et, voyez-vous,
Sire, aujourd'hui, pour rompre cela c'est le diable!

De Saint-Aignan croyait faire rire encore le roi; mais bien au
contraire, du simple sourire Louis passa au serieux complet. Il
ressentait deja ce que le comte avait promis a d'Artagnan de lui
donner: des remords. Il songeait qu'en effet ces deux jeunes gens
s'etaient aimes et jure alliance; que l'un des deux avait tenu
parole, et que l'autre etait trop probe pour ne pas gemir de
s'etre parjure.

Et, avec le remords, la jalousie aiguillonnait vivement le coeur
du roi. Il ne prononca plus une parole, et, au lieu d'aller chez
sa mere, ou chez la reine, ou chez Madame pour s'egayer un peu et
faire rire les dames, ainsi qu'il le disait lui-meme, il se
plongea dans le vaste fauteuil ou Louis XIII, son auguste pere,
s'etait tant ennuye avec Baradas et Cinq-Mars pendant tant de
jours et d'annees.

De Saint-Aignan comprit que le roi n'etait pas amusable en ce
moment-la. Il hasarda la derniere ressource et prononca le nom de
Louise. Le roi leva la tete.

-- Que fera Votre Majeste ce soir? Faut-il prevenir Mlle de La
Valliere?