-- Dame! il me semble qu'elle est prevenue, repondit le roi.

-- Se promenera-t-on?

-- On sort de se promener, repliqua le roi.

-- Eh bien! Sire?

-- Eh bien! revons, de Saint-Aignan, revons chacun de notre cote;
quand Mlle de La Valliere aura bien regrette ce qu'elle regrette
le remords faisait son oeuvre, eh bien! alors, daignera-t-elle
nous donner de ses nouvelles!

-- Ah! Sire, pouvez-vous ainsi meconnaitre ce coeur devoue?

Le roi se leva rouge de depit; la jalousie mordait a son tour. De
Saint-Aignan commencait a trouver la position difficile, quand la
portiere se leva. Le roi fit un brusque mouvement; sa premiere
idee fut qu'il lui arrivait un billet de La Valliere; mais, a la
place d'un messager d'amour, il ne vit que son capitaine des
mousquetaires debout et muet dans l'embrasure.

-- Monsieur d'Artagnan! fit-il. Ah!... Eh bien?

D'Artagnan regarda de Saint-Aignan. Les yeux du roi prirent la
meme direction que ceux de son capitaine. Ces regards eussent ete
clairs pour tout le monde; a bien plus forte raison le furent-ils
pour de Saint-Aignan. Le courtisan salua et sortit. Le roi et
d'Artagnan se trouverent seuls.

-- Est-ce fait? demanda le roi.

-- Oui, Sire, repondit le capitaine des mousquetaires d'une voix
grave, c'est fait.

Le roi ne trouva plus un mot a dire. Cependant l'orgueil lui
commandait de n'en pas rester la. Quand un roi a pris une
decision, meme injuste, il faut qu'il prouve a tous ceux qui la
lui ont vu prendre, et surtout il faut qu'il se prouve a lui-meme
qu'il avait raison en la prenant. Il y a un moyen pour cela, un
moyen presque infaillible, c'est de chercher des torts a la
victime.

Louis, eleve par Mazarin et Anne d'Autriche, savait, mieux
qu'aucun prince ne le sut jamais, son metier de roi. Aussi essaya-
t-il de le prouver en cette occasion. Apres un moment de silence,
pendant lequel il avait fait tout bas les reflexions que nous
venons de faire tout haut:

-- Qu'a dit le comte? reprit-il negligemment.

-- Mais rien, Sire.

-- Cependant, il ne s'est pas laisse arreter sans rien dire?

-- Il a dit qu'il s'attendait a etre arrete, Sire.

Le roi releva la tete avec fierte.

-- Je presume que M. le comte de La Fere n'a pas continue son role
de rebelle? dit-il.

-- D'abord, Sire, qu'appelez-vous rebelle? demanda tranquillement
le mousquetaire. Un rebelle aux yeux du roi, est-ce l'homme qui,
non seulement se laisse coffrer a la Bastille, mais qui encore
resiste