mon oncle, qu'est-ce que tu dis de cette histoire-la?

-- Tres interessante, mais ta jeune lampiste me fait l'effet
d'etre une jolie petite rosse.

-- Pour sur!

-- Eh bien! alors?

-- Alors quoi? T'as donc pas compris que c'est une histoire
ironique?... Eh bien! la, vrai! je ne te croyais pas si daim!

(Le bruit d'un coup de pied dans le derriere retentit.)

ALLUMONS LA BACCHANTE

Le riche amateur contempla longuement le tableau.

C'etait un beau tableau fraichement peint, qui representait une
bacchante nue a demi-renversee.

On reconnaissait que c'etait une bacchante a la grappe de raisin
qu'elle mordillait a belles dents. Et puis des pampres
s'enroulaient dans ses cheveux, comme dans les cheveux de toute
bacchante qui se respecte ou meme qui ne se respecte pas.

Le riche amateur etait content, mais content sans l'etre.

Anxieux, le jeune peintre attendait la decision du riche amateur.

-- Mon Dieu, oui, disait ce dernier, c'est tres bien ... C'est meme
pas mal du tout... La tete est jolie... la poitrine aussi ... C'est bien
peint... La grappe de raisin me fait venir l'eau a la bouche, mais...
votre bacchante n'a pas l'air assez... comment dirais-je donc?...
assez bacchante.

-- Vous auriez voulu une femme saoule, quoi! repartit timidement
l'artiste.

-- Saoule, non pas! mais... comment dirais-je donc?... allumee.

Le peintre ne repondit rien, mais il se gratta la tete.

Pour une fois, le riche amateur avait raison. La bacchante etait
jolie au possible, mais un peu raisonnable, pour une bacchante.

-- Allons, mon jeune ami, conclut le capitaliste, passez encore
quelques heures la-dessus. Je reviendrai demain matin. D'ici la,
tachez de... comment dirais-je donc?... ... d'allumer la bacchante C'est
cela meme.

Et disparut le capitaliste.

-- Allumons la bacchante, se dit courageusement le jeune peintre,
allumons la bacchante!

Le modele qui lui avait pose ce personnage etait une splendide
gaillarde de dix-huit ans, certainement titulaire de la plus belle
poitrine de Paris et de la grande banlieue.

Je crois bien que si vous connaissiez ce modele-la, vous n'en
voudriez plus jamais d'autre.

Et la tete valait la poitrine, et tout le reste du corps valait la
poitrine et la tete. Ainsi! ...

Mais, malheureusement, un peu froide.

Un jour qu'elle posait chez Gustave Boulanger, ce maitre lui dit,
avec une nuance d'impatience:

-- Mais allume-toi donc, nom d'un chien! ... C'est a croire q