mothee en la quittant
a quelque distance du palais, faites-moi savoir ou vous allez, et
comptez-que j'irai vous y trouver ...

--On m'enfermera peut-etre, dit Mattea tristement.

--On sera bien malin si on m'empeche de me moquer des gardiens, reprit
Timothee. Je ne suis pas connu de cette princesse Gica; si je me
presente a vous devant elle, n'ayez pas l'air de m'avoir jamais vu.
Adieu, bon courage. Gardez-vous de dire a votre marraine que vous n'etes
pas venue directement de votre demeure a la sienne. Nous nous reverrons
bientot."

VI.

Au lieu d'aller souper chez son actrice, Timothee rentra chez lui et se
mit a rever. Lorsqu'il s'etendit sur son lit, aux premiers rayons
du jour, pour prendre le peu d'instants de repos necessaire a son
organisation active, le plan de toute sa vie etait deja concu et arrete.
Timothee n'etait pas, comme Abul, un homme simple et candide, un heros
de sincerite et de desinteressement. C'etait un homme bien superieur
a lui dans un sens, et peu inferieur dans l'autre, car ses mensonges
n'etaient jamais des perfidies, ses mefiances n'etaient jamais des
injustices. Il avait toute l'habilete qu'il faut pour etre un scelerat,
moins l'envie et la volonte de l'etre. Dans les occasions ou sa finesse
et sa prudence etaient necessaires pour operer contre des fripons, il
leur montrait qu'on peut les surpasser dans leur art sans embrasser leur
profession. Ses actions portaient toutes un caractere de profondeur, de
prevoyance, de calcul et de perseverance. Il avait trompe bien souvent,
mais il n'avait jamais dupe; ses artifices avaient toujours tourne au
profit des bons contre les mechants. C'etait la son principe, que tout
ce qui est necessaire est juste, et que ce qui produit le bien ne peut
etre le mal. C'est un principe de morale turque qui prouve le vide et la
folie de toute formule humaine, car les despotes ottomans s'en servent
pour faire couper la tete a leurs amis sur un simple soupcon, et
Timothee n'en faisait pas moins une excellente application a tous ses
actes. Quant a sa delicatesse personnelle, un mot suffisait pour la
prouver: c'est qu'il avait ete employe par dix maitres cent fois moins
habiles que lui, et qu'il n'avait pas amasse la plus petite pacotille a
leur service. C'etait un garcon jovial, aimant la vie, depensant le peu
qu'il gagnait, aussi incapable de prendre que de conserver, mais aimant
la fortune et la caressant en reve comme une maitresse qu'il est
tres-difficil