squetaires.

-- En verite!

-- C'est comme j'ai l'honneur de vous le dire, Excellence."

L'hote, qui n'etait pas doue d'une grande perspicacite, ne
remarqua point l'expression que ses paroles avaient donnee a la
physionomie de l'inconnu. Celui-ci quitta le rebord de la croisee
sur lequel il etait toujours reste appuye du bout du coude, et
fronca le sourcil en homme inquiet.

"Diable! murmura-t-il entre ses dents, Treville m'aurait-il envoye
ce Gascon? il est bien jeune! Mais un coup d'epee est un coup
d'epee, quel que soit l'age de celui qui le donne, et l'on se
defie moins d'un enfant que de tout autre; il suffit parfois d'un
faible obstacle pour contrarier un grand dessein."

Et l'inconnu tomba dans une reflexion qui dura quelques minutes.

"Voyons, l'hote, dit-il, est-ce que vous ne me debarrasserez pas
de ce frenetique? En conscience, je ne puis le tuer, et cependant,
ajouta-t-il avec une expression froidement menacante, cependant il
me gene. Ou est-il?

-- Dans la chambre de ma femme, ou on le panse, au premier etage.

-- Ses hardes et son sac sont avec lui? il n'a pas quitte son
pourpoint?

-- Tout cela, au contraire, est en bas dans la cuisine. Mais
puisqu'il vous gene, ce jeune fou...

-- Sans doute. Il cause dans votre hotellerie un scandale auquel
d'honnetes gens ne sauraient resister. Montez chez vous, faites
mon compte et avertissez mon laquais.

-- Quoi! Monsieur nous quitte deja?

-- Vous le savez bien, puisque je vous avais donne l'ordre de
seller mon cheval. Ne m'a-t-on point obei?

-- Si fait, et comme Votre Excellence a pu le voir, son cheval est
sous la grande porte, tout appareille pour partir.

-- C'est bien, faites ce que je vous ai dit alors."

"Ouais! se dit l'hote, aurait-il peur du petit garcon?"

Mais un coup d'oeil imperatif de l'inconnu vint l'arreter court.
Il salua humblement et sortit.

"Il ne faut pas que Milady soit apercue de ce drole, continua
l'etranger: elle ne doit pas tarder a passer: deja meme elle est
en retard. Decidement, mieux vaut que je monte a cheval et que
j'aille au-devant d'elle... Si seulement je pouvais savoir ce que
contient cette lettre adressee a Treville!"

Et l'inconnu, tout en marmottant, se dirigea vers la cuisine.

Pendant ce temps, l'hote, qui ne doutait pas que ce ne fut la
presence du jeune garcon qui chassat l'inconnu de son hotellerie,
etait remonte chez sa femme et avait trouve d'Artagnan maitre
enfin de ses esprits. Alors, tout