aisonnablement pu le supposer
pour sa taille, d'Artagnan ne trouva dans sa poche que sa petite
bourse de velours rape ainsi que les onze ecus qu'elle contenait;
mais quant a la lettre adressee a M. de Treville, elle avait
disparu.

Le jeune homme commenca par chercher cette lettre avec une grande
patience, tournant et retournant vingt fois ses poches et ses
goussets, fouillant et refouillant dans son sac, ouvrant et
refermant sa bourse; mais lorsqu'il eut acquis la conviction que
la lettre etait introuvable, il entra dans un troisieme acces de
rage, qui faillit lui occasionner une nouvelle consommation de vin
et d'huile aromatises: car, en voyant cette jeune mauvaise tete
s'echauffer et menacer de tout casser dans l'etablissement si l'on
ne retrouvait pas sa lettre, l'hote s'etait deja saisi d'un epieu,
sa femme d'un manche a balai, et ses garcons des memes batons qui
avaient servi la surveille.

"Ma lettre de recommandation! s'ecria d'Artagnan, ma lettre de
recommandation, sangdieu! ou je vous embroche tous comme des
ortolans!"

Malheureusement une circonstance s'opposait a ce que le jeune
homme accomplit sa menace: c'est que, comme nous l'avons dit, son
epee avait ete, dans sa premiere lutte, brisee en deux morceaux,
ce qu'il avait parfaitement oublie. Il en resulta que, lorsque
d'Artagnan voulut en effet degainer, il se trouva purement et
simplement arme d'un troncon d'epee de huit ou dix pouces a peu
pres, que l'hote avait soigneusement renfonce dans le fourreau.
Quant au reste de la lame, le chef l'avait adroitement detourne
pour s'en faire une lardoire.

Cependant cette deception n'eut probablement pas arrete notre
fougueux jeune homme, si l'hote n'avait reflechi que la
reclamation que lui adressait son voyageur etait parfaitement
juste.

"Mais, au fait, dit-il en abaissant son epieu, ou est cette
lettre?

-- Oui, ou est cette lettre? cria d'Artagnan. D'abord, je vous en
previens, cette lettre est pour M. de Treville, et il faut qu'elle
se retrouve; ou si elle ne se retrouve pas, il saura bien la faire
retrouver, lui!"

Cette menace acheva d'intimider l'hote. Apres le roi et M. le
cardinal, M. de Treville etait l'homme dont le nom peut-etre etait
le plus souvent repete par les militaires et meme par les
bourgeois. Il y avait bien le pere Joseph, c'est vrai; mais son
nom a lui n'etait jamais prononce que tout bas, tant etait grande
la terreur qu'inspirait l'Eminence grise, comme on appelait le
familie