notre politique. Le roi et le cardinal sont les meilleurs amis;
leurs apparents demeles ne sont que pour tromper les sots. Je ne
pretends pas qu'un compatriote, un joli cavalier, un brave garcon,
fait pour avancer, soit la dupe de toutes ces feintises et donne
comme un niais dans le panneau, a la suite de tant d'autres qui
s'y sont perdus. Songez bien que je suis devoue a ces deux maitres
tout-puissants, et que jamais mes demarches serieuses n'auront
d'autre but que le service du roi et celui de M. le cardinal, un
des plus illustres genies que la France ait produits. Maintenant,
jeune homme, reglez-vous la-dessus, et si vous avez, soit de
famille, soit par relations, soit d'instinct meme, quelqu'une de
ces inimities contre le cardinal telles que nous les voyons
eclater chez les gentilshommes, dites-moi adieu, et quittons-nous.
Je vous aiderai en mille circonstances, mais sans vous attacher a
ma personne. J'espere que ma franchise, en tout cas, vous fera mon
ami; car vous etes jusqu'a present le seul jeune homme a qui j'aie
parle comme je le fais."

Treville se disait a part lui:

"Si le cardinal m'a depeche ce jeune renard, il n'aura certes pas
manque, lui qui sait a quel point je l'execre, de dire a son
espion que le meilleur moyen de me faire la cour est de me dire
pis que pendre de lui; aussi, malgre mes protestations, le ruse
compere va-t-il me repondre bien certainement qu'il a l'Eminence
en horreur."

Il en fut tout autrement que s'y attendait Treville; d'Artagnan
repondit avec la plus grande simplicite:

"Monsieur, j'arrive a Paris avec des intentions toutes semblables.
Mon pere m'a recommande de ne souffrir rien du roi, de M. le
cardinal et de vous, qu'il tient pour les trois premiers de
France."

D'Artagnan ajoutait M. de Treville aux deux autres, comme on peut
s'en apercevoir, mais il pensait que cette adjonction ne devait
rien gater.

"J'ai donc la plus grande veneration pour M. le cardinal,
continua-t-il, et le plus profond respect pour ses actes. Tant
mieux pour moi, monsieur, si vous me parlez, comme vous le dites,
avec franchise; car alors vous me ferez l'honneur d'estimer cette
ressemblance de gout; mais si vous avez eu quelque defiance, bien
naturelle d'ailleurs, je sens que je me perds en disant la verite;
mais, tant pis, vous ne laisserez pas que de m'estimer, et c'est a
quoi je tiens plus qu'a toute chose au monde."

M. de Treville fut surpris au dernier point. Tant de penetration,
tant