ne reparais pas vaincu devant le capitaine."

Alors Porthos et Aramis se rapprocherent a l'instant les uns des
autres, pendant que Jussac alignait ses soldats.

Ce seul moment suffit a d'Artagnan pour prendre son parti: c'etait
la un de ces evenements qui decident de la vie d'un homme, c'etait
un choix a faire entre le roi et le cardinal; ce choix fait, il
allait y perseverer. Se battre, c'est-a-dire desobeir a la loi,
c'est-a-dire risquer sa tete, c'est-a-dire se faire d'un seul coup
l'ennemi d'un ministre plus puissant que le roi lui-meme: voila ce
qu'entrevit le jeune homme, et, disons-le a sa louange, il
n'hesita point une seconde. Se tournant donc vers Athos et ses
amis:

"Messieurs, dit-il, je reprendrai, s'il vous plait, quelque chose
a vos paroles. Vous avez dit que vous n'etiez que trois, mais il
me semble, a moi, que nous sommes quatre.

-- Mais vous n'etes pas des notres, dit Porthos.

-- C'est vrai, repondit d'Artagnan; je n'ai pas l'habit, mais j'ai
l'ame. Mon coeur est mousquetaire, je le sens bien, monsieur, et
cela m'entraine.

-- Ecartez-vous, jeune homme, cria Jussac, qui sans doute a ses
gestes et a l'expression de son visage avait devine le dessein de
d'Artagnan. Vous pouvez vous retirer, nous y consentons. Sauvez
votre peau; allez vite."

D'Artagnan ne bougea point.

"Decidement vous etes un joli garcon, dit Athos en serrant la main
du jeune homme.

-- Allons! allons! prenons un parti, reprit Jussac.

-- Voyons, dirent Porthos et Aramis, faisons quelque chose.

-- Monsieur est plein de generosite", dit Athos.

Mais tous trois pensaient a la jeunesse de d'Artagnan et
redoutaient son inexperience.

"Nous ne serons que trois, dont un blesse, plus un enfant, reprit
Athos, et l'on n'en dira pas moins que nous etions quatre hommes.

-- Oui, mais reculer! dit Porthos.

-- C'est difficile", reprit Athos.

D'Artagnan comprit leur irresolution.

"Messieurs, essayez-moi toujours, dit-il, et je vous jure sur
l'honneur que je ne veux pas m'en aller d'ici si nous sommes
vaincus.

-- Comment vous appelle-t-on, mon brave? dit Athos.

-- D'Artagnan, monsieur.

-- Eh bien, Athos, Porthos, Aramis et d'Artagnan, en avant! cria
Athos.

-- Eh bien, voyons, messieurs, vous decidez-vous a vous decider?
cria pour la troisieme fois Jussac.

-- C'est fait, messieurs, dit Athos.

-- Et quel parti prenez-vous? demanda Jussac.

Nous allons avoir l'honneur de vous charger, repondit Aramis en
le