que m'aurait dit que je
n'etais pas en etat d'acheter le Louvre."

D'Artagnan se redressa de plus en plus; grace a la vente de son
cheval, il commencait sa carriere avec quatre ecus de plus que
M. de Treville n'avait commence la sienne.

"Vous devez donc, disais-je, avoir besoin de conserver ce que vous
avez, si forte que soit cette somme; mais vous devez avoir besoin
aussi de vous perfectionner dans les exercices qui conviennent a
un gentilhomme. J'ecrirai des aujourd'hui une lettre au directeur
de l'academie royale, et des demain il vous recevra sans
retribution aucune. Ne refusez pas cette petite douceur. Nos
gentilshommes les mieux nes et les plus riches la sollicitent
quelquefois, sans pouvoir l'obtenir. Vous apprendrez le manege du
cheval, l'escrime et la danse; vous y ferez de bonnes
connaissances, et de temps en temps vous reviendrez me voir pour
me dire ou vous en etes et si je puis faire quelque chose pour
vous."

D'Artagnan, tout etranger qu'il fut encore aux facons de cour,
s'apercut de la froideur de cet accueil.

"Helas, monsieur, dit-il, je vois combien la lettre de
recommandation que mon pere m'avait remise pour vous me fait
defaut aujourd'hui!

-- En effet, repondit M. de Treville, je m'etonne que vous ayez
entrepris un aussi long voyage sans ce viatique oblige, notre
seule ressource a nous autres Bearnais.

-- Je l'avais, monsieur, et, Dieu merci, en bonne forme, s'ecria
d'Artagnan; mais on me l'a perfidement derobe."

Et il raconta toute la scene de Meung, depeignit le gentilhomme
inconnu dans ses moindres details, le tout avec une chaleur, une
verite qui charmerent M. de Treville.

"Voila qui est etrange, dit ce dernier en meditant; vous aviez
donc parle de moi tout haut?

-- Oui, monsieur, sans doute j'avais commis cette imprudence; que
voulez-vous, un nom comme le votre devait me servir de bouclier en
route: jugez si je me suis mis souvent a couvert!"

La flatterie etait fort de mise alors, et M. de Treville aimait
l'encens comme un roi ou comme un cardinal. Il ne put donc
s'empecher de sourire avec une visible satisfaction, mais ce
sourire s'effaca bientot, et revenant de lui-meme a l'aventure de
Meung:

"Dites-moi, continua-t-il, ce gentilhomme n'avait-il pas une
legere cicatrice a la tempe?

-- Oui, comme le ferait l'eraflure d'une balle.

-- N'etait-ce pas un homme de belle mine?

-- Oui.

-- De haute taille?

-- Oui.

-- Pale de teint et brun de poil?

-- Oui, oui,