L'Espagnol, un peu honteux, rentre dans la boutique... Des
qu'il est rentre,--le juif se releve et promene un regard sournois
sur la foule bariolee qui l'entoure. Il y a la des gens de tout
cuir,--Maltais, Mahonais, negres, Arabes, tous unis dans la haine du
juif et joyeux d'en voir maltraiter un... Iscariote hesite un instant,
puis, prenant un Arabe par le pan de son beurnouss:

--Tu l'as vu, Achmed, tu l'as vu... tu etais la... Le chretien m'a
frappe... Tu seras temoin... bien... bien... tu seras temoin.

L'Arabe degage son beurnouss et repousse le juif... Il ne sait rien, il
n'a rien vu: juste au moment, il tournait la tete...

--Mais toi, Kaddour, tu l'as vu... tu as vu le chretien me battre...
crie le malheureux Iscariote a un gros negre en train d'eplucher une
figue de Barbarie...

Le negre crache en signe de mepris et s'eloigne, il n'a rien vu... Il
n'a rien vu non plus, ce petit Maltais dont les yeux de charbon luisent
mechamment derriere sa barrette; elle n'a rien vu, cette Mahonaise au
teint de brique qui se sauve en riant, son panier de grenades sur la
tete...

Le juif a beau crier, prier, se demener... pas de temoin! personne n'a
rien vu... Par bonheur deux de ses coreligionnaires passent dans la rue
a ce moment, l'oreille basse, rasant les murailles. Le juif les avise:

--Vite, vite, mes freres! Vite a l'homme d'affaires! Vite au _zouge
de paix_!... Vous l'avez vu, vous autres... vous avez vu qu'on a battu
le vieux!

S'ils l'ont vu!... Je crois bien.

... Grand emoi dans la boutique de Sid'-Omar... Le cafetier remplit les
tasses, rallume les pipes. On cause, on rit a belles dents. C'est si
amusant de voir rosser un juif!... Au milieu du brouhaha et de la fumee,
je gagne la porte doucement; j'ai envie d'aller roder un peu du cote
d'Israel pour savoir comment les coreligionnaires d'Iscariote ont pris
l'affront fait a leur frere...

--Viens diner ce soir, _moussiou_, me crie le bon Sid'Omar...

J'accepte, je remercie. Me voila dehors. Au quartier juif, tout le monde
est sur pied. L'affaire fait deja grand bruit. Personne aux echoppes.
Brodeurs, tailleurs, bourreliers,--tout Israel est dans la rue... Les
hommes--en casquette de velours, en bas de laine bleue--gesticulant
bruyamment, par groupes... Les femmes, pales, bouffies, raides comme
des idoles de bois dans leurs robes plates a plastron d'or, le
visage entoure de bandelettes noires, vont d'un groupe a l'autre en
miaulant... Au moment ou j'arriv