us ou tournaient des girouettes neuves, et,
dans le cloitre eclatant de blancheur,--entre les colonnettes elegantes
et fleuries,--les chanoines habilles de frais qui defilaient deux par
deux avec des mines reposees.

--C'est a moi qu'ils doivent tout cela! se disait le reverend en
lui-meme; et chaque fois cette pensee lui faisait monter des bouffees
d'orgueil.

Le pauvre homme en fut bien puni. Vous allez voir...

* * * * *

Figurez-vous qu'un soir, pendant l'office, il arriva a l'eglise dans une
agitation extraordinaire: rouge, essouffle, le capuchon de travers,
et si trouble qu'en prenant de l'eau benite il y trempa ses manches
jusqu'au coude. On crut d'abord que c'etait l'emotion d'arriver en
retard; mais quand on le vit faire de grandes reverences a l'orgue et
aux tribunes au lieu de saluer le maitre-autel, traverser l'eglise en
coup de vent, errer dans le choeur pendant cinq minutes pour chercher
sa stalle, puis une fois assis, s'incliner de droite et de gauche en
souriant d'un air beat, un murmure d'etonnement courut dans les trois
nefs. On chuchotait de breviaire a breviaire:

--Qu'a donc notre Pere Gaucher?... Qu'a donc notre Pere Gaucher?

Par deux fois le prieur, impatiente, fit tomber sa crosse sur les dalles
pour commander le silence... La-bas, au fond du choeur, les psaumes
allaient toujours; mais les repons manquaient d'entrain...

Tout a coup, au beau milieu de l'_Ave verum_, voila mon Pere Gaucher qui
se renverse dans sa stalle et entonne d'une voix eclatante:

Dans Paris, il y a un Pere blanc,
Patatin, patatan, tarabin, taraban...

Consternation generale. Tout le monde se leve. On crie:

--Emportez-le... il est possede!

Les chanoines se signent. La crosse de monseigneur se demene... Mais le
Pere Gaucher ne voit rien, n'ecoute rien; et deux moines vigoureux sont
obliges de l'entrainer par la petite porte du choeur, se debattant comme
un exorcise et continuant de plus belle ses _patatin_ et ses _taraban_.

* * * * *

Le lendemain, au petit jour, le malheureux etait a genoux dans
l'oratoire du prieur, et faisait sa _coulpe_ avec un ruisseau de larmes:

--C'est l'elixir, Monseigneur, c'est l'elixir qui m'a surpris, disait-il
en se frappant la poitrine. Et de le voir si marri, si repentant, le bon
prieur en etait tout emu lui-meme.

--Allons, allons, Pere Gaucher, calmez-vous, tout cela sechera comme la
rosee au soleil... Ap