ten und Raaen, wo hinauf auch schon
Matrosen gestiegen waren, mit weit geuebteren Blicken den westlichen
Horizont zu erspaehen -- "Land! Land!" jauchzte es vom Deck ein Echo dem
Freudenruf, und nur mitten hinein in den Rausch der Gluecklichen, denen das
ersehnte Ziel vor Augen lag, stieg ein einzelner wilder Klageruf, wie ein
Misston dieser Harmonie, wild und gellend aus dem Zwischendeck heraus.

"_Todt -- todt!_" jammerte eine Stimme in herzzerreissenden Toenen; und die
Leute aus den Masten glitten schweigend nieder, und die vorn ueber das
Schiff postirten Maenner draengten lautlos oder mit leisen, scheuen Fragen
zurueck, der dunklen Luke zu, aus der der wilde Weheruf noch immer
schallte.

"Was ist geschehn -- wer ist todt? wer klagt da unten?" draengten und
fluesterten die Leute durcheinander.

"Leupolds Frau ist eben gestorben" klang aber die Antwort zurueck, und die
Gruppen, von denen nur einige neugierig in das Zwischendeck hinabstiegen,
waehrend die Uebrigen sich mitleidig fluesternd an Deck ueber den traurigen
Fall unterhielten, sammelten sich um die Luke und warfen nur manchmal
scheu den Blick nach unten, wo Leupold neben der Leiche sass, ihre kalte
Hand zwischen seinen Haenden hielt, und sich selber laut anklagte der
Moerder der Dahingeschiedenen zu sein, die er gegen ihren Willen aus dem
Vaterland, und in Verhaeltnisse gerissen habe, denen das zarte Leben
unterliegen musste. Vergebens suchte ihn die Mutter, suchten ihn seine
Freunde zu troesten dass Gott es so gewollt, und er ja nur ausgewandert sei,
weil er gehofft habe fuer die Seinigen in dem neuen Vaterland besser sorgen
zu koennen. "Nein, nein!" schrie er immer wieder -- "es ist nicht wahr -- es
ist nicht wahr -- reiner Uebermuth nur war es von mir -- reiner toller
Uebermuth dass ich, von habgierigen Menschen verlockt, mein sicheres Brod
verliess und dem Versucher folgte. -- Ich habe sie gemordet, mit kaltem Blut
gemordet und Gott wird mich dafuer strafen, Gott wird mich dafuer strafen."

"Was der Bursche da unten fuer ein Gewinsel macht dass ihm die Frau
abgefahren ist" brummte der aelteste von den drei an Bord geschafften
Verbrechern halb mit sich selber redend, halb zu Meier gewandt, der nicht
weit von ihm auf einem der Wasserfaesser sass und ohne weder Notiz von dem
in Sicht gekommenen Land, noch von dem Todesfall zu nehmen, ein Stueck Holz
in die Form eines Schiffes zu schnitzen suchte. Die beiden Maenner hatten
uebrigens, seit dem vor Wochen kurz