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ui n'ont jamais paru, et qui disparaitront entierement, faute d'une initiative ministerielle! La speculation ne fera jamais ce travail de recherche consciencieuse, et jamais ne s'exposera au risque le plus insignifiant pour deterrer les tresors oublies. Quoi qu'on en dise, il y a pour les arts, comme pour tous les progres, des travaux que l'Etat seul peut entreprendre et diriger, tant que les artistes et les industriels n'auront pas de veritables corporations. Mais nous voici bien loin de notre sujet; rentrons-y en disant que les paysans sont de grands enfants et de vrais fous, peut-etre; mais qu'il n'y a pas de vraie poesie sans un certain dereglement d'imagination et beaucoup de naivete. Le sujet n'est pas epuise, il est peut-etre inepuisable; car chaque jour amene une revelation, et arrache a ce vieux monde de superstitions, qui dure encore au fond des campagnes, un aveu de ses croyances, de ses terreurs, de sa poesie. Un de mes compatriotes berrichons, M. Laisnel de la Salle, a publie dans ces derniers temps (dans le _Moniteur de l'Indre_) une serie d'excellents articles, qui, reunis en volume, constitueront une histoire speciale de cette face de la vie rustique et proletaire: les _Traditions, Prejuges, Dictons et Locutions populaires_ de nos localites. Cet ouvrage n'est pas un resume de fantaisies, c'est une recherche consciencieuse de faits acquis a la croyance ou a l'habitude generale de nos hameaux et petites villes; ce n'en est pas moins un travail qui amuse et interesse sans fatiguer l'esprit un seul instant. Nous avons trouve avec plaisir, dans un des chapitres de ce livre, une mention explicative du _grand Bissetre_, dont nous avions beaucoup entendu parler sans pouvoir deviner son origine, bien simple cependant. Mais les explications simples arrivent, on le sait, quand on est las de tirer par les cheveux les commentaires extravagants, et je n'en avais fait que de ceux-la. "Aux environs de la Chatre, dit notre auteur, le peuple croit qu'une sorte de genie malfaisant (qu'il appelle le _grand Bissetre_) preside aux evenements qui ont lieu dans les annees bissextiles. On dit que, lorsqu'une femme accouche dans l'annee ou le _Bissetre saute_ elle met immanquablement au monde une fille ou deux jumeaux, et reste sept ans sans avoir d'enfants. "A Dijon, en ces sortes d'annees," dit la Monnoye, "le vulgaire pense que _Bissetre cor_ (court), et qu'ainsi on ne doit rien entreprendre d'important." "Bis
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