nfants vous etre de quelque
consolation dans le malheur que vous afflige; c'est la notre espoir en
vous ecrivant, et ce sera, pour Mesdemoiselles Charlotte et Emily, une
douce et belle recompense de leurs travaux.

"En perdant nos deux cheres eleves, nous ne devons pas vous cacher que
nous eprouvons a la fois et du chagrin et de l'inquietude; nous sommes
affliges parce que cette brusque separation vient briser l'affection
presque paternelle que nous leur avons vouee, et notre peine
s'augmente a la vue de tant de travaux interrompues, de tant de choses
bien commencees, et qui ne demandent que quelque temps encore pour
etre menees a bonne fin. Dans un an, chacune de vos demoiselles eut
ete entierement premunie contre les eventualites de l'avenir; chacune
d'elles acquerait a la fois et l'instruction et la science
d'enseignement; Mlle Emily allait apprendre le piano; recevoir les
lecons du meilleur professeur que nous ayons en Belgique, et deja elle
avait elle-meme de petites eleves; elle perdait donc a la fois un
reste d'ignorance et un reste plus genant encore de timidite; Mlle
Charlotte commencait a donner des lecons en francais, et d'acquerir
cette assurance, cet aplomb si necessaire dans l'enseignement; encore
un an tout au plus et l'oeuvre etait achevee et bien achevee. Alors
nous aurions pu, si cela vous eut convenu, offrir a mesdemoiselles vos
filles ou du moins a l'une des deux une position qui eut ete dans ses
gouts, et qui lui eut donne cette douce independance si difficile a
trouver pour une jeune personne. Ce n'est pas, croyez le bien,
Monsieur, ce n'est pas ici pour nous une question d'interet personnel,
c'est une question d'affection; vous me pardonnerez si nous vous
parlons de vos enfants, si nous nous occupons de leur avenir, comme si
elles faisaient partie de notre famille; leurs qualites personnelles,
leur bon vouloir, leur zele extreme sont les seules causes qui nous
poussent a nous hasarder de la sorte. Nous savons, Monsieur, que vous
peserez plus murement et plus sagement que nous la consequence
qu'aurait pour l'avenir une interruption complete dans les etudes de
vos deux filles; vous deciderez ce qu'il faut faire, et vous nous
pardonnerez notre franchise, si vous daignez considerer que le motif
qui nous fait agir est une affection bien desinteressee et qui
s'affligerait beaucoup de devoir deja s