el,
Was zum Dienst dir, ist mein Spiel;
Deine Blumen pflanze ich,
Deine Taenze tanze ich;
Ich will deinen Kummer klagen,
Du sollst meine Kraenze tragen;
Ich kann nimmer muede sein,
Ehe du nicht schlummerst ein;
Ja, mein Gott gruesst mich von fern,
Strahlt auf dich ein goldner Stern."

So sprach der Dichter in den Ferien vom Ich zu dem Brautpaar.

Schoene Lieder wurden gesungen, die Musikmeister Emmerich eingeuebt hatte.
Ansprachen wurden gehalten von unserem Direktor, von je einem Vertreter
der Kurgaeste wie der Angestellten, schliesslich sprach auch ich ein paar
Freundesworte.

Stefenson war bewegt, als er fuer die Liebe, die er erfuhr, dankte, als er
sagte, er habe in diesem deutschen Tale den Frieden gefunden, den er
drueben im Lande der ruecksichtslosen Dollarjagd niemals gekannt hatte. Hier
habe er nach einem Leben voll Aufregung, Ueberarbeit und gelegentlichen
wilden Genuessen nicht nur Ferien, sondern Feierabend gemacht. Er wisse
jetzt, da er die Frau seines Herzens gefunden habe, dass ein hoeheres Glueck
ihm Gott nicht mehr geben koenne, und so wolle er drueben in Amerika seine
Beziehungen klug und vorsichtig zu loesen suchen und dann ganz nach
Deutschland ziehen, das ja doch seine wahre Heimat sei.

*

"Und nun", kommandierte Methusalem, "grosser Festkorso auf den
Weihnachtsberg."

Draussen war es stockdunkel; die Strassenbeleuchtung war ausgeschaltet; aber
Fackeln und Laternen leuchteten phantastisch, und der Schnee schimmerte.
Wohl fuenfzig Schlitten hielten da. Dem Zuge voran leuchtete eine riesige,
ballonartige Laterne, die an hohen Stangen getragen wurde. Auf der einen
Seite zeigte die Ballonhuelle das liebliche Bild der "Hanne vom
Forellenhof", auf der anderen eine scheusslich anzusehende, aber genial
gezeichnete Karikatur Stefensons. Ein Meisterstueck Methusalems.

Vom Berg herab kam uns viel Volk entgegen; die Leute trugen Laternen mit
transparenten Bildern: Methusalem hatte sich selbst verewigt, als
tausendjaehrigen Greis voller Guete und Abgeklaertheit, Emmerich war von
einem Mueckenschwarm fliegender Noten, Violinschluessel, Kreuzen,
Aufloesungszeichen und Fermaten umgeben, die dicke Susanne strahlte in
zinnoberrotem Licht und schimpfte fuerchterlich, als sie ihr Konterfei sah,
Barthel als gefesselter Verbrecher war zu sehen, Levisohn mit einer
riesigen Reklametrompete, Piesecke als Gott Mars in furchtbarer Ruestung,
schliessl