valoit pas la premiere. Enfin je vis paroitre
ensuite une mascarade maussade, composee de gens deguises en gueux
et en avanturiers que j'entendis nommer, Lazarille De Tormes, Dom
Guzman D'Alfarache, l'avanturier Buscon, et d'autres noms
semblables; mais le Prince Zazaraph m'avertit qu'il ne restoit
ordinairement a ce dernier spectacle que de la populace et des gens
de mauvais gout. Je remarquai en effet, que tous les honnetes gens
se retiroient, et j'en fis autant avec mon fidele interprete. Ce ne
fut cependant pas sans difficulte; car pendant que nous nous
retirions, il survint une si grande multitude d'autres masques,
qu'on nomme la bande bleue, et qui ont a leur tete un Gargantua, un
Robert Le Diable, Pierre De Provence, Richard Sans Peur, et d'autres
heros de meme etoffe, que nous eumes de la peine a percer la foule
pour nous sauver d'une si mauvaise compagnie.

Allons-nous-en au port, me dit le prince, nous y verrons surement
arriver quelques vaisseaux, et ce spectacle est toujours assez
curieux: j'ai aussi-bien un grand interet de ne m'en pas eloigner,
puisque j'attends, comme vous scavez, la Princesse Anemone qui doit
arriver incessamment.

Je veux vous y accompagner, repondis-je au prince, et je sens qu'il
n'est plus en mon pouvoir de me separer de vous; mais de grace
expliquez-moi auparavant ce que c'est que ce batiment singulier que
j'appercois dans cette place publique. C'est, me repondit-il, un
batiment ou l'on garde les archives de la Romancie; assez mauvais
ouvrage, comme vous voyez. Le portail qui est aussi grand que le
corps meme du batiment, n'est qu'un assemblage bizarre ou l'on ne
voit ni methode, ni principes, et qui choque le bon sens: aussi a-t-
il revolte tous les esprits sensez. Le corps du batiment ne vaut
gueres mieux; c'est un amas de pierres entassees les unes sur les
autres sans gout, sans ordre ni liaison; mais on ne devoit apres
tout rien attendre de mieux de la part de l'entrepreneur. C'est un
homme qui se donnoit auparavant dans le pays d'Historie pour un
grand ouvrier, jusques-la qu'il faisoit la lecon a tous les autres,
et qu'il s'etoit erige en censeur general; mais la forfanterie lui
ayant mal reussi, il s'est jette de desespoir dans la Romancie, ou
il n'a pu trouver d'autre moyen de subsister, que de s'y donner pour
architecte. C'est sur ce pied-la qu'il a ete employe a construire le
batiment dont nous parlons; mais vous voyez par l'execution, que le
pretendu architecte n'est qu