eu cent neuf fois pour en
avoir assez.

A la premiere partie, le perroquet empoigna, avec l'heroisme que la peur
inspire souvent aux etres faibles, la patte menacante de monsieur Tom, et
il la lui mordit vivement.

Oh! alors, Tom poussa un cri de detresse surprenant et essaya de se degager
au plus vite.

Mais la tenaille de l'oiseau le serrait sans pitie; on ne peut vraiment pas
lui en vouloir.

Il ne fallait pas y aller, voyez-vous, petit sot de chat!

Enfin, le cacatoes, ayant sans doute fait cette reflexion qu'il ne pourrait
pas rester toute sa vie--et on dit que les perroquets vivent cent ans--avec
une patte de chat dans le bec, se decida sagement a lacher son ennemi,
apres l'avoir puni de la belle maniere.

[Illustration: Tom poussa un cri de detresse.]

Tom jura, un peu tard, qu'on ne l'y prendrait plus.

VI

ENCORE DES IMPRUDENCES

Le pauvre Tom passa le lendemain de longues heures a lecher sa patte
meurtrie et douloureuse.

Le bon lieutenant Coquillard, fort afflige de la destruction de sa
collection d'oiseaux, mais trouvant avec raison qu'il y avait beaucoup de
sa faute dans cet irreparable degat, ne tint pas longtemps rancune a son
cher petit chat.

Et meme, au contraire, la vue de la plaie sanglante de l'animal fit jaillir
de nouvelles sources d'indulgence dans le coeur du vieux marin.

Il se fit medecin de son favori, et il obtint du chirurgien du _Neptune_
des bandes de toile et des baumes precieux qui amenerent promptement la
convalescence du blesse et sa guerison complete.

Le soin qu'il prit de la petite bete lui fit meme un peu oublier que le
commandant lui devait une revanche, et que ce meme commandant brulait du
desir de payer sa dette.

Enfin, par une radieuse matinee, le jeune Tom, evitant soigneusement de
passer devant la porte du conseil, ou le perroquet vainqueur ne cessait de
celebrer son triomphe a tue-tete, monta lentement, tres lentement, avec des
allures d'invalide, l'escalier de l'arriere.

Il reparut sur le pont aux acclamations de la foule, au fait de ses
aventures guerrieres, et charmee de le revoir sain et sauf apres un
terrible combat.

Puis chacun retourna a ses affaires, a son cigare ou a son travail, et
monsieur Tom reprit tranquillement le cours de ses promenades perilleuses,
dans les embarcations suspendues aux flancs du navire, ou a travers les
enflechures. Les enflechures sont les echelons de corde des haubans, ces
gros cables qui relient les bas m